Campazzo salva al favorito ante un UCAM Murcia que lleva al límite al Madrid (84-79)

Una temperatura de ensueño, las increíbles vistas desde la Alcazaba, el Museo Pompidou, la posibilidad de disfrutar del más notorio festival de Cine Español y de una de las mejores salas –la del Albéniz– y una feria de agosto fantástica donde el principal peligro es el beber demasiado Cartojal. Málaga es una ciudad de la que es fácil enamorarse, y el Real Madrid de baloncesto tiene un claro idilio con ella, que continúa tras su victoria de cuartos: ha ganado las dos últimas ediciones celebradas en la capital costasoleña, por lo que atesora grandes recuerdos. Hace cuatro años arrasó al local Unicaja en la final (68-95), y en la edición 2013-2014 ganó al eterno rival sobre la bocina con la mítica canasta de Llull a falta de una décima de segundo. Un torneo que, para los blancos, se considera como un punto de inflexión, el inicio de esos años dorados en los que siguen inmersos: el particular gol de Ramos en el minuto 92:48, pero para la sección de baloncesto. No obstante, el tanto del camero en Lisboa llegó, tan solo, tres meses después.

No fue sencillo para el Real Madrid mantener esta relación de amor con Málaga y celebrar San Valentín un día después al derrotar a un gran UCAM Murcia que les llevó al límite (84-79). Los de Sito Alonso son una de las sensaciones de la temporada en ACB, y estuvieron cerca de clasificarse como cabezas de serie al torneo del KO. De hecho, ha sido uno de los pocos equipos en ganar a los blancos en una temporada en que –especialmente hasta Navidad– los de Chus Mateo habían instaurado un régimen estalinista de sometimiento al rival tanto en la liga doméstica como en la máxima competición continental. De hecho, UCAM venció, en el último enfrentamiento entre ambos de hace un mes en ACB, 73-61, dejando al Real Madrid en unos paupérrimos guarismos ofensivos.

Inicio velocísimo con un Madrid mandón

Los de Alonso se caracterizan por ser uno de los equipos que más intensidad ponen en los partidos. Así lo demuestran las estadísticas: son los que más balones recuperan por partidos en liga, pero también los que más faltas cometen. Es un sello de los cuadros dirigidos por el exentrenador del FC Barcelona o Baskonia. No obstante, no salieron bien a la cancha, con un 6-0 de inicio para los blancos, cortado por un 3+1 protagonizado por Sleva. Pese a todo, se rehicieron los murcianos con temple y valentía, para empatar a once puntos, pero el equipo capitalino empezó poco a poco, cual asesino sigiloso, a someter a su presa. La pareja de baile argentina formada por Campazzo y Deck destacaban, perfectamente complementados por los balcánicos Musa y Hezonja. Este segundo, pese a salir del banquillo, no tardó en convertirse en el máximo anotador en la primera mitad.

El primer cuarto acabó con el Real Madrid arriba por ocho puntos. En UCAM, el buen hacer de Rodions Kurucs –jugador de infausto recuerdo para los integrantes de la Selección Española en el reciente Mundial de Baloncesto 2023 del Este Asiático, ya que fue vital en el triunfo letón sobre los de Sergio Scariolo– impedía que creciese la distancia, alcanzando los cuatro puntos y encadenando buenas acciones defensivas, pero pronto se cargó de faltas y se tuvo que marchar al banquillo.

En este segundo cuarto, además, Llull pasó a la historia al igualar a Juan Carlos Navarro como el máximo triplista histórico de la competición, con 63 aciertos –entre los cuales, claro, se incluye alguna que otra mandarina–. Llegó a tomar una ventaja mayor el rey de Copas, pero unos malos dos minutos provocaron que la distancia se quedase solo en diez puntos. Era una buena noticia, pese a todo, para el cuadro del mar Menor, ya que significaba que aún seguían conectados al partido.

Reacción murciana en el tercer cuarto

Repetir el buen hacer de la edición de Granada 2022 era la idea de UCAM Murcia. En la ciudad de La Alhambra vencieron, de forma inesperada, al CB Valencia en cuartos de final, y cayeron tras cuajar un buen encuentro contra el FC Barcelona en semifinales, el posterior campeón del torneo del KO. No se clasificaron para Badalona 2023, por lo que la vuelta era muy especial para un equipo que viene haciendo las cosas muy bien en la contemporaneidad. Pero el Madrid se mostró muy serio, con un gran partido coral, y no llegó a caer a la lona pese a la constante presión y los acercamientos en el marcador. De hecho, el rey Tavares no pudo hacer imperar su tiranía absoluta en el poste como acostumbra, y se mostró incómodo durante todo el encuentro.

El ecuador del tercer cuarto fue el punto de inflexión que trajo el arreón de los de rojo que apretaron el marcador y lo dejaron en tres puntos, con robos continuos que desembocaban en rápidos contrataques y canastas en solitario de los murcianos. UCAM empezó a jugar a las mil maravillas, y el Madrid parecía desquiciado. El partido estaba más abierto que nunca. Chus Mateo tuvo que detener el partido dos veces con la intención clara de parar la hemorragia, con un Dylan Ennis extraordinario que llegó a los 13 puntos a falta de tres minutos para el final del tercer cuarto. Surtió efecto y el favorito se entonó en los dos minutos finales, para cerrar el marcador con un interesante 63-56. ¡Quedaba mucho partido en el Martín Carpena!

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Empezó el último cuarto con triple de Llull, para superar el récord de triples y comendarlo en solitario: 64 canastas de tres para el eterno base de Mahón. Y con ello, la diferencia volvió a tocar los dobles dígitos. Pero el gancho no noqueó a UCAM. Al revés, pareció espolear a los de Alonso, que encadenaron varias acciones defensivas consecutivas de muchos quilates que volvieron a dejar la batalla en un margen de solo tres puntos.

Y así se llegó a los cinco minutos finales, con el partido en un puño. Despertó el cubano Sant-Ross, una de las grandes sensaciones del UCAM esta temporada, con dos acciones de calidad, y Todorovic tuvo un triple a menos de dos minutos para empatar, pero no entró. Mientras tanto, Deck, Llull y, sobre todo, un gigantesco Campazzo –este último contra su antiguo equipo– volvieron a resultar decisivos para que, finalmente, el partido se lo quedase el máximo favorito, aunque con muchísimo sufrimiento. El también exNBA acabó con 16 puntos, pero, sobre todo, con la capacidad de echarse el equipo a la espalda cuando las cosas se pusieron muy feas. Fue un excepcional encuentro, con un gran UCAM Murcia que pudo perfectamente llevarse el encuentro. No fue un partido brillante del Madrid, pero sí muy serio, que no llegó a estar nunca por debajo y que supo aguantar la presión del hiperactivo y aguerrido rival.