Escocia indultará tres siglos después a las condenadas por brujería

Miles de escocesas que entre los siglos XVI y XVIII fueron acusadas de maldecir los barcos del rey o transformarse en animales y pájaros con la ayuda del diablo, muchas de la cuales fueron ejecutadas, han recibido el perdón por parte de Escocia. Activistas están actualmente trabajando para conseguir indultos y disculpas oficiales para las aproximadamente 3.837 personas (el 84% del total eran mujeres) que fueron juzgadas como brujas. De estas, dos tercios fueron condenadas a muerte.

Tras casi 300 años de la derogación de la Ley de Brujería y dos de campaña del grupo Witches of Scotland (Brujas de Escocia), un proyecto de ley en el parlamento escocés ha obtenido el apoyo del gobierno de Nicola Sturgeon para 'limpiar' los nombres de los acusados. Esta medida tiene como antecedente la proclamación de inocencia de las víctimas de los juicios de las brujas de Salem en 2001 por la Cámara de Representantes de Massachusetts (Estados Unidos).

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La Ley de Brujería fue promulgada en Escocia en 1563 y derogada en 1736. En ese tiempo, tuvieron lugar cinco 'grandes cazas de brujas escocesas' y una serie de juicios en todo el país. En 1590, Geillis Duncan fue una de las señaladas por el rey Jacobo I como conspiradora. El rey la acusó de provocar tormentas para hundir los barcos en los que viajaba su novia danesa.

Las palabras de las activistas

A este caso se suma el de Lilias Adie, que fue culpada de lanzar un hechizo para provocar la resaca de un vecino. Issobell Young, ejecutada en el castillo de Edimburgo en 1629, fue acusada por un mozo de cuadra de haberse transformado en un búho y de participar en un aquelarre.

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Al ser la brujería un delito capital, los condenados eran normalmente estrangulados hasta la muerte y luego quemados en la hoguera. Con ello, las autoridades evitaban que se enterrase el cuerpo y que quedasen restos. Muchos confesaban bajo tortura, que incluía la privación del sueño, el aplastamiento y el arranque de las uñas. Asimismo, los acusados eran víctimas de pinchazos en la piel con agujas y punzones para ver y sangraban.

Claire Mitchell QC, que lidera la campaña 'Witches of Scotland' (Brujas de Escocia), ha señalado que pide indultos, disculpas y un monumento nacional a las víctimas de la caza de brujas, en su mayoría mujeres. "Per cápita, durante el período comprendido entre los siglos XVI y XVIII, [Escocia] ejecutó a cinco veces más personas que el resto de Europa, la gran mayoría de ellas mujeres", ha apuntado al The Times.