Consternación en Defensa: 'The Times' alerta de un "choque militar" con España por Gibraltar

"Un auténtico disparate". Así calificaron ayer fuentes del Gobierno la información publicada por el diario británico The Times, que alerta del riesgo de un "choque militar" entre el Reino Unido y España por las "crecientes tensiones" entre ambos países a causa de Gibraltar. La noticia del rotativo propiedad del magnate Rupert Murdoch causó consternación y estupor en el Ministerio de Defensa, según señalaron ayer a El Confidencial fuentes gubernamentales, que añadieron que resulta "impensable" un enfrentamiento armado entre dos países aliados en la OTAN y socios en la UE.

Según esa información, que lleva la firma del corresponsal de The Times en España, Graham Keeley, Madrid y Londres se enfrentan a un "potencial choque militar" por el contencioso entre las autoridades gibraltareñas y los pescadores de la bahía de Algeciras. La tensión se ha disparado en las últimas semanas, después de que el Ejecutivo del Peñón haya prohibido a aquéllos faenar en unas aguas territoriales que reivindica como suyas, y que España no reconoce.

El diario británico, etiquetado como conservador -aunque a lo largo de su dilatada historia también ha respaldado a los laboristas-, con fama de riguroso y de tendencia monárquica, sostiene que el conflicto pesquero ha desatado un enfrentamiento diplomático cuyo último episodio ha sido la cancelación de la visita que la reina Doña Sofía debía haber realizado hoy a Londres para asistir a los actos del 60º aniversario de la coronación de Isabel II de Inglaterra.

Keeley, en conversación telefónica con El Confidencial, señaló ayer que la Royal Navy -la Armada británica- está "preparada" para actuar si fuera necesario, y recordó que los pescadores españoles faenan escoltados por la Guardia Civil. "Si se produjera un incidente de gravedad entre los pescadores y la policía de Gibraltar, ésta podría pedir a la Royal Navy que interviniese", añadió.

Patrulleras británicas

Fuentes militares admitieron que la Royal Navy tiene desplegadas varias patrulleras en el Peñón, pero señalaron que nunca han intervenido en los numerosos incidentes ocurridos en los últimos años entre la policía de Gibraltar y pesqueros españoles. Las mismas fuentes añadieron que la Armada española no tiene preparado en este momento "ningún dispositivo" de actuación en la Roca, y que la protección de la flota andaluza está encomendada a la Guardia Civil.

La Royal Navy, sin embargo, ha protagonizado diversos incidentes en aguas de la bahía de Algeciras, algunos de los cuales desataron más de una trifulca diplomática entre Madrid y Londres. Uno de los más graves se produjo en noviembre de 2009, cuando una patrullera británica fue sorprendida por la Guardia Civil realizando prácticas de tiro contra una bandera española. Tres meses más tarde, otras dos patrulleras del Reino Unido hostigaron a una embarcación de la Guardia Civil en aguas jurisdiccionales de nuestro país.

Fuentes del Gobierno consultadas por la agencia Efe señalaron ayer que España no quiere "calentar" las relaciones con el Reino Unido ni llegar a "posiciones extremas" en el contencioso sobre Gibraltar. "No se va a dejar de hacer lo que hace un país serio, que es defender sus intereses", añadieron las citadas fuentes, que evitaron precisar qué medidas adoptaría el Ejecutivo de Mariano Rajoy ante una eventual escalada de la tensión en la zona.