La guerra de 'hakas' da paso a una avalancha de los All Blacks

La selección de rugby de Nueva Zelanda ya estaba clasificada para cuartos de final y lo hace como primera del Grupo A tras derrotar este viernes por 47-9 a la de Tonga con siete ensayos, un triunfo que sirve además para certificar el acceso de Argentina al grupo de los ocho mejores. Los All Blacks, defensores del título, impusieron su superioridad en el St. James Park de Newcastle upon Tyne ante una selección de Tonga que, para evitar el pase los Pumas a cuartos, necesitaba ganar a Nueva Zelanda con bonus de ensayos. Peleó por ello en la primera parte, pero se desfondó en la segunda.

Duelo deportivo y también duelo de rituales antes del partido entre ambas selecciones. La famosa Haka de los All Blacks de Nueva Zelanda frente al 'Sipi Tau' de Tonga. La primera, se trata de una danza tribal de origen Maorí que la selección neozelandesa hace antes de cada partido y que se ha convertido en una auténtica arma mediática. Los jugadores ya han protagonizado anuncios de televisión, promociones e incluso imitaciones. Por ejemplo, está la adaptación con la letra de la 'Macarena' del equipo de rugby playa 'Wiss the Mama' que hicieron este verano en la final del Torneo Internacional de Santander.

El 'Sipi Tau' tampoco se queda atrás. Este ritual realizado por los Ikale Thai (equipo nacional de rugby de Tonga) tiene su origen en la isla de Uvea y forma parte de un baile llamado Kailao, que se canta en lengua wallisiana (segunda lengua más usada en Polynesia). Como suele ser habitual en los Mundiales, la rivalidad entre estas dos danzas es máxima y cobra especial protagonismo, ya que ambas se han llegado a realizar al mismo tiempo llegando a un nivel de tensión máximo.

Así comenzó la noche hasta que los kiwis tardaron doce minutos en abrir el marcador, con un ensayo de Ben Smith, cuya posterior transformación de Daniel Carter puso el 7-0 en el marcador, aunque Tonga recortó distancias (7-3) merced a un golpe de castigo convertido por Kurt Morath a los 25 minutos. Cumplida la primera media hora los All Blacks aumentaron la renta a 14-3 con un nuevo ensayo, esta vez obra de Tony Woodcock transformado por Carter, y justo antes del descanso Tonga rondó la zona de marca neozelandesa, pero su jugada plena de fuerza no encontró el premio del ensayo por el que su delantera había peleado.

En la segunda mitad Tonga acortó de nuevo distancias (14-6) con un golpe de castigo de Morath en el minuto 48, al que cuatro minutos después respondió Nueva Zelanda con su tercer ensayo del día, obra de Nehe Milner-Skudder y de nuevo convertido por Carter (21-6). Morath volvió a anotar para Tonga de golpe de castigo en el minuto 56 (21-9), pero enseguida llegó el cuarto ensayo de los All Blacks y el segundo de Milner-Skudder. La transformación de Carter elevó el electrónico a 28-9 con algo menos de veinte minutos de juego por delante.

En el tramo final, con Tonga agotada y ya entregada, llegaron tres ensayos más para Nueva Zelanda, obra de Sonny Bill Williams (m.65), Sam Cane (m.69) y, en la celebración de su centésimo partido vestido de negro, Ma'a Nonu (75). Daniel Carter, que sólo falló en su último intento de conversión, estableció el definitivo 47-9. Los neozelandeses completan su participación en la fase de grupos con pleno de cuatro victorias, ante Argentina (26-16), Namibia (58-14), Georgia (43-10) y este viernes frente a Tonga.

Ya con el boleto sellado, Argentina se enfrenta el domingo ante Namibia en busca de su tercera victoria. Nueva Zelanda jugará en cuartos contra el segundo clasificado del Grupo D, puesto por el que pelean Irlanda y Francia, empatados por ese orden con 14 puntos y que el domingo se enfrentan en Cardiff. El rival de Argentina en la lucha por entrar en semifinales será el ganador de ese partido. La derrota de Tonga, además de clasificar a Argentina para cuartos, garantiza a Georgia su presencia en el Mundial de 2019.