El Barcelona contra su historia y las remontadas: no conoce la victoria en casa del Benfica

La Champions ha regresado. Tras una semana de descanso, los equipos europeos volverán a escuchar el himno de la máxima competición del ‘Viejo Continente’ y el Barcelona lo hará en Portugal. Los chicos de Tito Vilanova aterrizaron en el país vecino este lunes con un solo objetivo: cambiar los libros de historia del fútbol europeo en los que todavía no aparece una victoria culé en casa del Benfica. En las dos ocasiones que el Barcelona ha visita el Estádio Da Luz, se ha marchado con empates sin goles aunque esas tablas no les perjudicaron en exceso ya que meses más tarde se proclamaban campeones de Europa. Con la historia en contra y un buen sabor de boca en la memoria, el Barça pretende resolver el partido sin tener que remar a contracorriente como sucedió contra el Spartak de Moscú o frente al Sevilla el último fin de semana.

El Benfica supone un aperitivo en una semana de alto voltaje. De hecho, desde Portugal incluso se ha recurrido al vudú, tal y como la portada del diario Record muestra y donde se ve a un muñeco con la camiseta de Leo Messi atravesado por agujas. Después de su compromiso europeo, el Barcelona recibirá al Real Madrid en el Camp Nou y por mucho que se empeñen Tito y Mascherano, el ‘Clásico’ está marcado en rojo en los calendarios de madridistas y culés. El conjunto luso es una buena puesta a punto para preparar el primer enfrentamiento liguero (tercero de la temporada) con el eterno rival. Tito Vilanova quiere llegar al cien por cien y una victoria en el Estádio Da Luz sería el mejor aliciente. El técnico azulgrana sabe que su equipo nunca ha conseguido una triunfo en casa del Benfica cuando se han enfrentado en competición oficial y está dispuesto a cambiar esa dinámica por mucha suerte que les dieran los empates sin goles que cosecharon en los cuartos de final de la edición de 1992 y 2006. Los culés no olvidan que no ganaron a los portugueses pero consiguieron la clasificación en el Camp Nou (2-1 y 2-0 respectivamente en los partidos de vuelta) para luego levantar la Liga de Campeones.

Dejando a un lado la famosa ‘final de los palos’ de 1961 donde el Barcelona cayó 3-2 ante los portugueses, Tito Vilanova prepara este partido donde afirma que no tienen margen de error. A pesar de contar con la baja de Thiago, Puyol, Iniesta y Adriano ya tienen el alta y están a disposición de su entrenador aunque todo apunta que será el domingo cuando se produzcan sus reapariciones. A este grupo se une un ‘resucitado’ Cesc Fàbregas que tras un dubitativo inicio de temporada, firmó un partido espectacular en el Sánchez Pizjuán. El objetivo del Barcelona es encarrilar el partido para no sufrir como sucedió ante el Spartak de Moscú y ante el Sevilla donde tuvieron que hacer frente a marcadores adversos para llevarse la victoria. En frente se encontrarán con su homólogo portugués ya que el Benfica lidera la liga del país vecina aunque eso sí, lleva 30 años y 12 partidos sin ganar a un equipo español y hoy intentará hacerlo con equipo plagado de ausencias claves: Luisao que cumple una sanción de dos meses por agredir a un árbitro y Cardozo, delantero titular, para el que Jorge Jesús tiene recambios (Jardel y el exmadridista Garay) algo que no sucede en la defensa lusa, talón de Aquiles del Benfica.

Viejos conocidos en las filas portuguesas

Los de Tito Vilanova se encontrarán con ‘Nolito’, uno de los talentos de ‘La Masía’ que abandonó el filial del Barcelona para convertirse en una de las estrellas del conjunto portugués. El técnico de los lisboetas, declarado admirador del juego que despliega su rival, podría utilizar un 4-4-2 clásico con Rodrigo y Lima en punta o un 4-2-3-1 en el que 'bajitos' como Pablo Aimar, un viejo conocido de la Liga, Gaitán y Salvio tendrían previsiblemente un lugar en el once titular.

Alineaciones probables

Benfica: Artur; Maxi Pereira, Jardel, Garay, Melgarejo; Matic, Enzo Pérez, Gaitán, Salvio, Aimar o Rodrigo; y Lima.

Barcelona: Valdés; Alves, Mascherano, Song, Alba; Xavi, Busquets, Cesc; Alexis, Messi y Pedro o Villa.

Árbitro: Cüneyt çakir (TUR)

Estadio: Da Luz (65.000 aficionados).