Cruce de intereses para los españoles en la jornada de Euroliga

El Unicaja tiene la llave del Grupo E de la Euroliga para los 'playoffs' de cuartos de final, toda vez que si pierde en casa ante el CSKA el propio equipo moscovita, el Real Madrid y el Anadolu turco conseguirían el pase, independientemente de cualquier otro resultado.

Unicaja es un equipo absolutamente impredecible esta temporada y en las dos últimas jornadas de la competición europea ha salvado sendos órdagos ante Panathinaikos, al que superó en diferencia de puntos, y Real Madrid. También ganó, contra cualquier pronóstico al CSKA en Moscú por 81-94.

La victoria malagueña ante el equipo ruso le permitiría seguir vivo y mejorar sus posibilidades, sobre todo si el Madrid gana en el Palacio de Deportes al Panathinaikos, con lo que Unicaja y el equipo griego estarían empatados.

El Madrid, después de su 'semana horribilis' con derrotas en casa ante Unicaja en Euroliga y CB Canarias, necesita una victoria para cambiar el rumbo, dar un paso importante para ser primero de grupo, y el primordial factor cancha en los cruces de cuartos, y, sobre todo, no caer en más dudas.

La vuelta de Rudy Fernández, tras unas molestias en la espalda que le han apartado en estos dos partidos, y la de Rafael Hettsheimeir, ausente por fiebre ante el Canarias se antojan importantes en este momento para el equipo madridista.

El griego Sofoklis Schortsanitis será uno de los quebraderos de cabeza de Pablo Laso, porque la defensa sobre el corpulento pívot del Panathinaikos siempre ha sido uno de los puntos débiles del Real Madrid.

Será el cuarto partido esta temporada entre Real Madrid y Panathinaikos. En la fase regular los españoles ganaron en Madrid, 85-78 y perdieron en Atenas, 79-68. En la ida en el 'Top 16', ganaron en la capital griega por 54-58.

Joan Plaza, entrenador del Zalgiris Kaunas, también podría ayudar al Real Madrid si su equipo ganara al Anadolu, aunque la crítica situación económica de los lituanos, la salida de Tremmell Darden (fichado por el Madrid aunque este año no puede jugar en Euroliga), y su ya imposible clasificación para la siguiente fase no ayuden a este objetivo.

En el Grupo F, el Barcelona se mide al Caja Laboral. Los azulgranas se clasificaron para cuartos la semana pasada y si ganan serán primeros de grupo. Lo tienen prácticamente hecho. Los de Vitoria están sumidos en plena vorágine por la clasificación junto a Montepaschi, Olympiacos, Khimki y Maccabi, separados los cinco por una única victoria favorable a italianos y griegos.

Será el cuarto enfrentamiento entre ambos en la presente temporada. El Baskonia ganó a los azulgranas en Liga tanto en Vitoria, 80-69, como en el Palau, 67-69; pero perdió en Vitoria en Euroliga, 79-90.

No menos interesante y definitorio será el Olympiacos-Maccabi, toda vez que Khimki, ante Fenerbahce, y Montepaschi en su visita al Besiktas deberían conseguir la victoria.          

           - La 12ª jornada del 'Top 16'

          . Miércoles, 20 de marzo

           Brose Bamberg - Alba Berlín          20.45 horas

          

           . Jueves, 21 de marzo

           Zalgiris Kaunas - Anadolu            18.45

           Real Madrid - Panathinaikos          20.45

           Unicaja - CSKA Moscú                 20.45

           Barcelona - Caja Laboral             20.45

          

           . Viernes, 22 de marzo

           Khimki Moscú - Fenerbahce            16.30

           Besiktas - Montepaschi Siena         19.00

           Olympiacos - Maccabi Tel Aviv        20.00.