Hollywood pone la mejilla ante Seth MacFarlane

Nadie niega que Seth MacFarlane, el presentador de los Oscar 2013, sea un tipo hábil o incluso un genio. Dibuja, canta, produce, dirige... Hace de todo y lo hace tan bien que a sus 39 años ya es multimillonario y vive en una mansión donde le corresponde a los pequeños dioses de Hollywood, en Beverly Hills. Pero MacFarlane es ante todo un guionista. El mejor pagado de la historia  –lo acredita su contrato con FOX por 100 millones de dólares–, pero un guionista. Los directos, por lo tanto no son su fuerte, como él mismo ha demostrado en entrevistas televisadas o entregando premios en otras galas, cuando se ha quedado sin palabras y se ha mostrado nervioso ante las cámaras. Por eso a muchos les ha costado entender que la Academia le pidiese presentar su ceremonia de 2013 y a otros tantos, que MacFarlane aceptara. Porque los Oscar, por supuesto, se emiten en directo. Y porque el creador de Padre de familia tendrá que aguantar el tipo sin balbucear ante audiencia que, solo en Estados Unidos, ronda los 40 millones de personas.

Es probable, sin embargo, que esta cifra tenga que ver con la propia designación de MacFarlane, que ya dejó ver por dónde irían los tiros en enero, durante la presentación ante la prensa de las películas nominadas por la Academia. "La última vez que Austria y Alemania se unieron para coproducir algo fue Hitler, pero esto es mucho mejor", dijo sobre Amour, de Michael Haneke.

Porque la irreverencia vende, y de eso MacFarlane sabe más que nadie. No es un secreto que la audiencia de los Oscar cae en picado desde hace 15 años, cuando la edición en que Titanic recibió 11 estatuillas, la de 1998, fue seguida por más de 55 millones de personas. Desde entonces los Oscar pierden un millón de fieles al año, mientras las otras grandes galas televisadas en Estados Unidos –los Globos de Oro, los Emmys y los American Music Awards, por este orden– van subiendo poco a poco.

De hecho, la gran competidora de los Oscar, los Globos de Oro, ronda los 16 millones de espectadores tras el pico de 2010, 2011 y 2012 en que presentó la ceremonia el británico Ricky Gervais, que disparó sin piedad contra todo y contra todos. Entre otras muchas salidas de tono bromeó sobre la sexualidad de Tom Cruise, las adicciones de Robert Downey Jr. o el alcoholismo de Charlie Sheen. Los aludidos sonrieron y aguantaron el tipo y algunos de los presentes se negaron a aplaudir, pero en millones de casas los espectadores aplaudieron y se carcajearon sin parar. 

Es quizá lo que pretende la Academia de cine con Seth MacFarlane, que conquistó el trono del humor televisivo hace una década con su serie Padre de Familia y que ha conservado el cetro desde entonces gracias a Fuzzy Door Productions, su productora, y éxitos millonarios como Padre made in USA, El Show de Cleveland y la película Ted. Sus bromas son tan gruesas que algunas no pueden salir por televisión y MacFarlane ha creado su propio canal en el portal Youtube, Seth MacFarlane's Cavalcade of Cartoon Comedy, en el que las publica en forma de viñetas animadas.

La Academia, por supuesto, niega la mayor y rechaza que Hollywood esté poniendo la mejilla a cambio de audiencia. Cuando Craig Zadan y Neil Meron –los nuevos productores de la gala– anunciaron  hace unos meses el fichaje de MacFarlane ante la prensa, se limitaron a decir de él que “sus múltiples habilidades escénicas se mezclan a la perfección" para protagonizar el espectáculo que planeaban, que en un arranque de precisión definieron como "fresco y divertido". Los periodistas no consiguieron sacarle a la pareja una declaración de intenciones que realmente lo fuera, ni siquiera mencionándole al gran ausente en los ratings de audiencia de los Oscar, el espectador joven masculino, y preguntándoles si habían elegido a MacFarlane para intentar recuperarlo. "Nunca hemos pensado en demografía", replicaron. "Simplemente necesitábamos a alguien que resultase fantástico en el show que queremos hacer".

El macarra ligero de Hollywood

Fantástico y célebre, aunque en el caso de MacFarlane, solo por los pelos. Por mucho que su perfil se ajuste a la gala que quiere la Academia, MacFarlane no deja de ser un productor y guionista parapetado tras dibujos animados que, como Matt Groening en Los Simpson, resulta visualmente desconocido para una gran proporción de los espectadores. Si se ha convertido además en una celebridad más de la industria estadounidense ha sido, curiosamente gracias, a su voz. MacFarlane dobla a la mayoría de sus protagonistas masculinos, de modo que la ubicuidad televisiva de Stewie, Peter Griffin, Brian, Roger, Stan Smith o el oso Tim –entre otros– también es la de su imponente voz de barítono. Se espera así que los productores Zadan y Meron, responsables de musicales como Hairspary y Chicago, exploten también su habilidad para cantar, cosa que por cierto hace bastante bien.

Este extremo no está ni mucho menos reñido con la acidez. De hecho, MacFarlane ha enunciado algunos de sus exabruptos más memorables cantándolos en sus series. Tras Ricky Gervais en los Globos de Oro y el paso de Neil Patrick Harris por los Tony Awards –en cuya edición de 2012 parodió el carácter de la ceremonia con un gran número inicial que anunciaba que Broadway ya no es solo para los gays–, el Hollywood institucional parece así ponerse a disposición de MacFarlane y sus antojos humorísticos si con eso consigue remontar sus pobres cifras de audiencia.

Y tratándose de MacFarlane, aficionado a morder la mano que le da de comer, eso es un riesgo. La más conocida de sus lucrativas faltas de entendimiento es con la FOX, la major de su serie, que empezó por cancelarla hasta en dos ocasiones y acabó unos años después ofreciéndole a MacFarlane contratos de 100 millones de dólares. Desde entonces, él aprovecha cada ocasión para burlarse del carácter conservador de la cadena y cuestionar con humor la veracidad de sus informaciones. "Todo lo que se dice en Fox News es mentira", llegó a explicarle Lois a su hijo Chris en un capítulo de Padre de Familia. "Incluso las verdades, cuando las dice Fox News, se convierten en mentira".