Israel anuncia el primer escudo hipersónico de la historia

Rafael, la compañía de defensa estatal israelí, ha creado 'Sky Sonic', el primer sistema de defensa de la historia capaz de detener todo tipo de misiles hipersónicos. Este anuncio llega solo días después de que su mayor enemigo mostrara Fattah, el primer misil hipersónico creado por Irán.

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Jesús Díaz

Yuval Steinitz, antiguo ministro del gobierno israelí y presidente de Rafael Advanced Defense Systems, declaró en un encuentro con los medios de comunicación que su nuevo sistema "nos permitirá interceptar todo tipo de amenazas hipersónicas: misiles balísticos hipersónicos, misiles de crucero hipersónicos. El proyecto 'Sky Sonic' es un desarrollo innovador y único en su género para la amenaza de las armas hipersónicas", afirmó.

La presentación oficial de este novedoso sistema de defensa tendrá lugar la semana que viene durante el Paris Air Show. Por ahora, según informa Reuters, solo han mostrado una animación donde la compañía mostró su funcionamiento. En ella se ve al misil interceptor 'Sky Sonic' despegando verticalmente desde una plataforma de lanzamiento y cómo se desprende la cabeza del misil y vuela con su propio propulsor hasta alcanzar su objetivo.

Respuesta al primer misil hipersónico iraní

Teherán anunció a bombo y platillo la semana pasada la creación de su primer misil balístico hipersónico. Se llama Fattah (Conquistador en farsi) y puede alcanzar velocidades de Mach 15 (15 veces la velocidad del sonido o 17,890 km/h) y distancias de 1.400 kilómetros, aproximadamente el alcance medio del amplio arsenal de misiles balísticos con el que cuenta Irán, limitado hasta ahora por las sanciones occidentales.

El anuncio tensa aún más la cuerda de las relaciones entre Israel e Irán, que desde 1985 están sumidos en una guerra fría que afecta a la estabiidad de Oriente Medio. "Hoy sentimos que se ha establecido el poder disuasorio", dijo el presidente iraní, Ebrahim Rais, en el acto de presentación de Fattah. "Este poder es un ancla de seguridad y paz duraderas para los países de la región".

Según el jefe del programa aeroespacial de la Guardia Revolucionaria, el general Amir Ali Hajizadeh, su nuevo misil es imparable y "no existe ningún sistema que pueda oponerse o rivalizar" con él. La televisión iraní lo describe como un arma capaz de eludir defensas israelíes como el ‘Iron Dome’ (Cúpula de Hierro), el famoso escudo antimisiles creado también por Rafael. Sin embargo, aunque el general ha confirmado pruebas en tierra del motor del Fattah, no se han mostrado imágenes del aparato en vuelo o atacando un objetivo, tan solo una maqueta a escala.

Poco después de la presentación de Fattah, el Ministro de Defensa israelí Yoav Gallant aseguró que: "A cualquier acontecimiento de este tipo, tenemos una respuesta aún mejor". No dio más detalles en ese momento, pero todo indica que esa respuesta es el 'Sky Sonic'.

Un escudo contra todo tipo de misiles hipersónicos

Steinitz asegura que el nuevo sistema antimisiles puede interceptar amenazas hipersónicas en un rango de altitud que va desde los 20 a los 70 kilómetros. La mayoría de los sistemas de defensa antiaérea, dice, operan hasta una altitud de 20 kilómetros, mientras que los sistemas antibalísticos interceptan objetivos fuera de la atmósfera terrestre, generalmente por encima de los 70 kilómetros.

Hasta ahora, los misiles hipersónicos —los que superan velocidades de Mach 5 (6.174 km/h)— más sencillos de detener han sido los balísticos. Estos misiles, entre los que se encuentra Fattah, siguen una trayectoria fija en forma de parábola que se puede detectar y derribar fácilmente, incluso con los sistemas de defensa actuales como las baterías americanas Patriot. En cambio los misiles de crucero realizan maniobras en pleno vuelo siguiendo una ruta programada que los hace difíciles de parar. Aun así, no son infalibles, ya que pueden ser detectados e interceptados por algunos sistemas de defensa.

Los planeadores hipersónicos, sin embargo, son aparatos muchísimo más escurridizos que se suelen lanzar a órbita baja y pueden mantenerse durante días dando vueltas a la Tierra hasta recibir la órden de ataque. En ese momento se lanzan sobre el objetivo a velocidades de más de Mach 6 (7.400 km/h), realizando maniobras evasivas para evitar ser interceptados en su camino al blanco. Estos misiles son imposibles de parar, aunque la compañía de defensa estadounidense Raytheon asegura tener un escudo llamado GPI que, en teoría, podría derribarlos.

Sea como sea, la amenaza que suponen las armas hipersónicas está en la mente de todas las potencias militares y probablemente el 'Sky Sonic' no será el último escudo de estas características que veremos en los próximos años. La propia Rafael también está desarrollando un sistema de interceptación con láser de alta potencia, denominado Iron Beam, que se ha calificado de "revolucionario" para la lucha contra los ataques con proyectiles. "Seguimos la evolución y las amenazas emergentes en el actual contexto de seguridad y estamos desarrollando los sistemas de defensa más avanzados", declaró Steinitz.