¿Es perjudicial el cambio de hora? Esto dicen los expertos sobre modificar el horario

Este fin de semana se producirá el habitual cambio de hora en España y otros países de Europa. Durante la madrugada del 30 de octubre, las manecillas de los relojes se retrasarán y a las 3:00 horas de la madrugada serán las 2:00. Desde 1980, está vigente una legislación de la Unión Europea, recogida en el Boletín Oficial del Estado (BOE), que marca el último domingo de octubre el momento del cambio.

Este hecho se justifica como medida de aprovechamiento de las horas de luz solar durante la época invernal y para el ahorro energético. El potencial ahorro en iluminación en España, según el estudio realizado en 2018 por el Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE), podría ser de un 5% del consumo eléctrico en iluminación, lo que podría equivaler a unos 300 millones de euros anuales.

Por el contrario, otros expertos consideran que este recurso para dicho ahorro no está del todo confirmado y se han realizado otras investigaciones para en los últimos años que lo desmienten. Así lo ejemplificaron Matthew J. Kotchen y Laura E. Grant en su estudio 'Does Daylight Saving Time Save Energy? Evidence from a Natural Experiment in Indiana', que se puede consultar en la National Buereau of Economic Research (NBER). En 2008, estos investigadores publicaron el análisis que realizaron durante tres años de la demanda eléctrica residencial y la facturación en Indiana (Estados Unidos), y concluyeron que no solo no bajaban esos parámetros, sino que el tanto porciento subía.

Estudios poco concluyentes

Más allá de los datos en cuanto al efecto de la medida en los bolsillos de los ciudadanos, hay otras investigaciones que hablan de ciertos problemas en cuanto a realizar el cambio de hora, aunque han sido replicados por otros expertos desmintiéndolos o tachándolos de poco serios. Alguno de esos estudios hablaba sobre la incidencia que tiene la alteración de la hora en el aumento de accidentes de tráfico o de la probabilidad de sufrir infartos. En 2013, la revista 'The American Journal of Cardioloy' publicó un artículo sobre esto, basándose en los datos de hospitales de Estados Unidos. Según el análisis realizado, al adelantar los relojes, en los días posteriores se producen más ataques al corazón, mientras que al retrasarlos, se producen menos.

Como se publicó en El Confidencial el 30 de octubre de 2021, algunos expertos como Ricardo Martínez Murillo, neurobiólogo del Instituto Cajal (CSIC), aunque aceptan que las alteraciones de la rutina diaria existen, consideran que estas son más bien insignificantes y que tienen incidencia básicamente el primer día, con efectos inapreciables.

Europa dio la posibilidad de suprimirlo

Casi todos los países de Europa comparten la medida de modificar la hora para adaptarlo a invierno y verano, pero en 2018 una encuesta de la Comisión Europea abrió el melón sobre la posibilidad de suprimirla. Y es que los resultados arrojaron un rechazo amplio de los ciudadanos europeos de hasta un 84%, que prefería la implantación de un horario fijo. En España, el resultado fue aún mayor, con un 93%.

La Unión Europea, después del apoyo al cambio del Parlamento Europeo tras la encuesta, dictaminó que cada país sería quien decidiría si quedarse con el horario de invierno o con el de verano, aunque estos no se han movido demasiado y han dejado las cosas como están, como es el caso de nuestro país.