El veneno de la araña de pájaro china podría ser clave para luchar contra el dolor

Científicos de la Universidad de Queensland (Australia) han encontrado que el veneno de una de las tarántulas más grandes del mundo podría ser la clave para desarrollar nuevos medicamentos para aliviar el dolor.

Los investigadores señalan que una miniproteína del veneno de la araña de pájaro china, que se encuentra en las selvas tropicales del sur de China y Vietnam, es capaz de aliviar el dolor sin provocar la adicciónque generan otros muchos tratamientos.

Este tipo de tarántulas son de las más grandes de la especie, con una longitud de patas de hasta 20 cm, y se alimenta, principalmente, de numerosos insectos pequeños y otros animales, como cucarachas, grillos y ratones. "Nuestro estudio ha encontrado que una miniproteína en el veneno de la araña de pájaro china, conocida como Huwentoxin-IV, se une a los receptores del dolor en el cuerpo", afirma a 9News Christina Schroeder, del Instituto de Biociencia Molecula de la Universidad de Queensland.

Posibles fármacos

Según explica la doctora, "mediante el uso de un enfoque de tres puntas en nuestro diseño de fármacos que incorpora la miniproteína, su receptor y la membrana circundante del veneno de araña, hemos alterado esta miniproteína dando como resultado una mayor potencia y especificidad para receptores específicos del dolor, lo que asegura que la cantidad justa de la miniproteína se une al receptor y a la membrana celular que rodea los receptores del dolor".

"Nuestro estudio ha encontrado que una miniproteína en el veneno de la araña de pájaro china se une a los receptores del dolor en el cuerpo"

Schroeder confirma que esta miniproteína ha sido probada en modelos de ratones y que se había demostrado que funcionaba eficazmente y podría conducir a un método alternativo de tratamiento del dolor.

El avance se presenta en un momento de crisis de opioides en todo el mundo, cuando se necesitan desesperadamente alternativas urgentes a la morfina y a los medicamentos similares a la morfina, como el fentanilo y la oxicodona.