Los alcatraces transmiten los mejores lugares donde cazar de generación en generación

Los alcatraces transmiten entre generaciones los lugares en los que tienen que cazar, algo que desconocían los científicos y que han revelado investigadores de la Universidad de Glasgow (Escocia).

Hasta la fecha, era un secreto por qué los alcatraces, las aves marinas más grandes del Atlantico Norte, viajaban cientos de kilómetros para encontrar el mejor sitio donde alimentarse. La pregunta era, con tanta inmensidad oceánica, ¿cuál era el motivo por el que elegían un determinado sitio a veces tan lejano?

Ahora un estudio de la Universidad de Glasgow, citado por BBC News, ha encontrado que los alcatraces aprenden a cazar siguiendo a sus mayores. "Con una extensión tan grande del océano para elegir siempre ha sido un misterio cómo saben dónde es más probable que se encuentren los peces", ha indicado Ewan Wakefield, del Instituto de Biodiversidad, Sanidad Animal y Medicina Comparada de la universidad escocesa.

De generación en generación

"Al demostrar que los alcatraces jóvenes siguen a los adultos más experimentados, hemos descubierto que el conocimiento sobre los mejores terrenos de alimentación puede estar siendo transmitido de generación en generación", ha añadido Wakefield.

Con esto, se demuestra que las bandadas cumplen también una función de aprendizaje social

Tomando como datos de desplazamientos de este tipo de aves (frecuencia, tamaño y posiciones en las bandadas), se dieron cuenta de que los alcatraces jóvenes no solo viajaban en bandada para obtener beneficios aerodinámicos. Los investigadores pudieron demostrar que las aves adultas y con más experiencia se encontraban en la parte delantera de las bandadas de viaje, con las aves más jóvenes detrás.

Está comúnmente asumido que las aves viajan en grupo, aparte de por una mejor aerodinámica, para mejorar la eficiencia de la caza, la precisión en la navegación y con el objetivo de evitar depredadores. El aprendizaje social era una variable, sugerida en este estudio, que aún no se ha invstigado en profundidad.