La NASA revela el origen de un objeto espacial que se estrelló contra una casa de Florida

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Imagina estar tranquilo sentado en el sofá de casa y que, de repente, escuches un fuerte impacto sobre el tejado. Al ir a comprobar qué ha sucedido, te encuentras conque un extraño objeto metálico procedente del espacio exterior de aproximadamente un kilo de peso y del tamaño de una mano ha atravesado la cubierta y el forjado de dos plantas. Increíble, ¿verdad? Pues esto es justo lo que le ha ocurrido a Alejandro Otero, un vecino de la ciudad de Naples, Florida.

Alejandro Otero hizo público lo sucedido a través de un mensaje en la red social X (Twitter). En él afirma que el objeto casi alcanza a su hijo y pide la colaboración del resto de usuarios: “¿Podrían ayudarme a conseguir que la NASA se ponga en contacto conmigo? He enviado mensajes y correos electrónicos, pero no he obtenido respuesta”. Dicho y hecho, ya que finalmente la agencia espacial norteamericana habló con la víctima y procedió a la recogida y al estudio de la pieza.

La NASA se llevó el objeto al Centro Espacial Kennedy con el propósito de determinar su origen, el cual no tardó en encontrar. En concreto, la pieza pertenecía a la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés) y se desprendió durante una serie de trabajos de mantenimiento durante el mes de marzo de 2021. Sorprendentemente, el objeto consiguió atravesar la atmósfera terrestre sin desintegrarse por el rozamiento y cayó sobre la vivienda de Alejandro Otero.

¿Qué ocurrió exactamente?

Como decíamos, la NASA organizó una serie de labores de mantenimiento sobre la ISS en marzo de 2021. El objetivo era sustituir las antiguas baterías de hidruro de níquel por otras de iones de litio. Para ello, debían liberar en torno a 2.630 kilos de materiales, los cuales entrarían en contacto con la atmósfera el pasado 8 de marzo. Debían haberse desintegrado en su totalidad, pero el componente que impactó sobre la casa de Naples sobrevivió.

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Según la NASA, el escombro era parte de la plataforma de carga utilizada para montar las baterías de hidruro de níquel. Estaba fabricado en aleación de metal Inconel, no llegaba al kilogramo de peso por muy poco y tenía unas dimensiones de 10 centímetros de largo y cuatro centímetros de diámetro. La gravedad de los daños generados vinieron dados por la velocidad con la que impactó. No hay que olvidar que la ISS orbita la Tierra a 28.000 km/h, lo que le permite completar una vuelta completa en solo 91 minutos.