La UE investiga a Apple, Google y Facebook por incumplir las normas antimonopolio

La Comisión Europea ha abierto las primeras investigaciones bajo su nueva regulación del Acta de Mercados Digitales (DMA), una legislación centrada en evitar monopolios en los mercados digitales que acompaña a las nuevas normas recogidas en el Acta de Servicios Digitales (DSA), más centrada en los contenidos. Margrethe Vestager, vicepresidenta ejecutiva de la Comisión, ha anunciado la apertura de pesquisas contra Alphabet, la empresa matriz de Google; contra Apple, y contra Meta, la empresa matriz de Facebook.

La DMA, una de las regulaciones estrellas de esta legislatura, establece una serie de “guardianes” o gatekeepers, compañías que han pasado a ser tan grandes que tienen una responsabilidad en hacer que el mercado, que se reproduce en el interior de sus propias plataformas, sea justo. Es decir, algunas compañías son al mismo tiempo una plataforma en la que participan competidores contra las que esas mismas empresas están compitiendo. En algunos mercados son “juez y parte”, y Bruselas ha desarrollado la DMA con el objetivo de poner algo de orden.

La Comisión Europea sospecha respecto a Alphabet y Apple que ambas establecen condiciones a las aplicaciones que infringen la DMA, que establece que los “controladores”, es decir, ambas empresas, deben permitir que los desarrolladores de aplicaciones puedan dirigir gratuitamente a los consumidores hacia ofertas que se encuentran fuera de las tiendas de aplicaciones de ambas compañías.

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Bruselas señala que las condiciones que los dos gigantes digitales establecen “imponen diversas restricciones y limitaciones”. “Entre otras cosas, limitan la capacidad de los desarrolladores para comunicar y promocionar libremente ofertas y celebrar contratos directamente, incluso mediante la imposición de diversas tasas”, señala el Ejecutivo comunitario.

Además, respecto a Alphabet, los investigadores de la Comisión Europea quieren determinar si la “presentación de los resultados de búsqueda de Google por parte de Alphabet puede dar lugar a una autopreferencia en relación con los servicios de búsqueda vertical de Google frente a los servicios similares de la competencia”.

Un ejemplo práctico: si buscas vuelos de Madrid a Bruselas, la compañía te muestra el comparador de vuelos de su servicio Google Flights por delante de otros comparadores de precios que no pertenecen a Alphabet, o exactamente igual si buscas un hotel, mostrándote antes los resultados de Google Hotels que el de la competencia. El Ejecutivo comunitario sospecha que las medidas que ha adoptado Alphabet para cumplir con la DMA podrían “no garantizar que los servicios de terceros que aparecen en la página de resultados de búsqueda de Google reciban un trato justo y no discriminatorio” en relación con los servicios de Alphabet.

Respecto a Apple, la Comisión Europea también abre otra investigación con tres posibles incumplimientos por parte de la compañía. En concreto, Bruselas quiere determinar si Apple permite a los usuarios desinstalarse fácilmente cualquier aplicación de software en iOS, si permite cambiar de manera sencilla los ajustes por defecto del sistema operativo y si ofrece a los usuarios “pantallas de elección que deben permitirles de forma efectiva y fácil seleccionar un servicio alternativo por defecto, como un navegador o un motor de búsqueda en sus iPhones” que sea distinto al preestablecido.

Por último, y respecto a Meta, la compañía matriz de Facebook, la Comisión Europea investiga el modelo de “pago o consentimiento” que recientemente ha establecido la compañía, obligando a los usuarios de la Unión Europea a decidir entre aceptar los términos y condiciones o entrar en un servicio de pago. “A la Comisión le preocupa que la opción binaria impuesta por el modelo "pago o consentimiento" de Meta pueda no ofrecer una alternativa real en caso de que los usuarios no den su consentimiento, con lo que no se lograría el objetivo de impedir la acumulación de datos personales por parte de los guardianes”, señala el Ejecutivo comunitario.

Además, la Comisión está decidiendo si abre una investigación formal sobre si Amazon puede estar dando prioridad a productos de la propia marca Amazon dentro de su plataforma, y también la nueva estructura de tarifas de Apple. “En caso de infracción, la Comisión puede imponer multas de hasta el 10% del volumen de negocios mundial total de la empresa. Estas multas pueden llegar hasta el 20% en caso de infracción reiterada”, recuerda la Comisión Europea, que ahora tiene 12 meses para cerrar las investigaciones. En caso de incumplimientos estructurales, Bruselas puede llegar a obligar a una compañía a vender parte de su negocio