“Es enero y ya tenemos Juego del Año”: el increíble éxito del 'Pokémon con pistolas'

• De juego gratis a máquina de hacer dinero: así se ha creado el 'Imperio Fortnite' en 4 años
• El loco éxito de 'Among Us': este juego creado por tres amigos está reventando Internet

Palworld es un videojuego de supervivencia, acción y aventuras que ha sido desarrollado por el estudio japonés Pocket Pair y publicado por Epic Games. Está ambientado en un mapa de mundo abierto repleto de criaturas llamadas pals con los que los jugadores pueden luchar. En caso de vencerles, también tienen la posibilidad de capturarlos y, posteriormente, utilizarlos durante las batallas en partidas de un solo jugador o en línea con hasta 32 usuarios.

Seguro que a la mayoría de nuestros lectores se les ha venido a la cabeza el hilo argumental y la mecánica de Pokémon, la popular serie de videojuegos de Nintendo. Pues bien, esta es una sensación generalizada dentro de la comunidad gamer, que todavía sigue aturdida con el hecho de que un videojuego haya sido supuestamente capaz de copiar a otro de manera tan clara sin que el creador del original haya tomado medidas legales. Al menos, de momento.

Es cierto que todos los videojuegos de Pokémon pertenecen al género JRPG y que Palworld debe entenderse más como un survival. Además, la creación de Nintendo adolece del carácter violento y del humor negro con el que ha sido dotado el título de Pocket Pair. Sin embargo, el parecido entre ambos sigue siendo muy notable: los pals se capturan con unas bolas muy parecidas a las poké balls y tienen una estética muy similar a la de los pokémon más conocidos.

Basta con echar un vistazo al tráiler del juego o a la imagen que ilustra esta noticia para darse cuenta de ello. De hecho, si se pone el foco en la propia portada del juego, es fácil fijarse en un pal amarillo con el símbolo de un rayo en su pecho que recuerda mucho a Pikachu. Si se profundiza un poco más, no se tardan en encontrar réplicas casi exactas de Mareep, Eevee o Blastoise, entre muchísimos otros. Eso sí, todos ellos aparecen armados hasta los dientes.

Un éxito insospechado

No es de extrañar que dentro de la comunidad gamer haya sido apodado como el Pokémon con pistolas. Un apodo que, sin lugar a dudas, le hace total justicia. Sin embargo, también se ha “inspirado” en otros muchos títulos populares como, por ejemplo, Fortnite y Genshin Impact. Incluso hay quienes han encontrado en él elementos propios de Minecraft. Parece ser que en esta combinación está la fórmula de un éxito que ya puede definirse como colosal.

Palworld fue puesto a la venta el pasado viernes 19 de enero de 2024 y, en solo tres días, ha conseguido situarse como el segundo juego de pago más jugado en Steam de toda la historia. También ocupa la quinta posición a nivel general, superando a éxitos tales como Elden Ring o Cyberpunk 2077. Aunque es un dato muy volátil, en el momento de escribir esta noticia es el juego más jugado diariamente en esta plataforma. De hecho, supera a Counter-Strike 2 en más de 300.000 usuarios.

Prueba de lo insospechado que era el éxito de Palworld (incluso para sus propios creadores) es que Pocket Pair tuvo que pedir ayuda a Epic Games a última hora del día del lanzamiento. ¿El motivo? La empresa tenía miedo de que los servidores no fuesen capaces de dar soporte a tal cantidad de jugadores. Por suerte para ella y para los usuarios, los creadores de Fortnite acudieron al rescate y el fin de semana transcurrió con total normalidad.

Llegados a este punto, surge una duda de lo más razonable: ¿será capaz Palworld de mantener esta cota de éxito o será una “flor de un día” motivada por la polémica? Analizando las críticas que cosecha en Steam, queda claro que los jugadores opinan que sucederá lo primero. Eso sí, conviene recordar que todavía se encuentra en modalidad early access, por lo que habrá que esperar un poco aún para disfrutar de su versión definitiva. Habrá que ver también si Nintendo finalmente decide tomar cartas en el asunto o si lo deja pasar.