Nuevo giro en OpenAI: Microsoft ficha a Sam Altman tras ser despedido de la empresa

Nueva bomba en el culebrón de OpenAI. Microsoft ha contratado a Sam Altman, cofundador y, hasta el pasado viernes, consejero delegado de la creadora de ChatGPT. Entonces, justificaron su despido repentino porque habían perdido la "confianza en su capacidad para continuar liderando OpenAI", pero desde entonces han estado renegociando su regreso entre fuertes tensiones internas. Sin embargo, en la madrugada de este lunes, el CEO de Microsoft, Satya Nadella, ha anunciado que tanto Altman como Greg Brockman —cofundador y mano derecha del primero— liderarán una nueva empresa de investigación avanzada de IA en la tecnológica.

La otra sorpresa ha estado en la propia OpenAI. La junta directiva de la creadora de ChatGPT ha optado por Emmett Shear, exconsejero delegado y cofundador de Twitch, como CEO interino, según ha adelantado The Information. Uno de los aspectos más sorprendentes de esta decisión es que Shear no es un perfil demasiado especializado en inteligencia artificial.

En cualquier caso, el cofundador de Twitch es la tercera persona que ocupa este cargo desde el viernes, ya que Mira Murati fue nombrada consejera delegada interina en un primer momento. Durante el fin de semana, la junta de OpenAI se había visto obligada a negociar un posible regreso de Altman, presionados tanto por los inversores como por una parte importante de la plantilla.

Aun así, las conversaciones no llegaron a buen puerto y, a última hora del domingo, anunciaron que no habría marcha atrás en el despido. "La junta defiende firmemente su decisión como el único camino para avanzar y defender la misión de OpenAI", escribieron en las actas, a las que ha tenido acceso The New York Times: "En pocas palabras, el comportamiento de Sam y su falta de transparencia socavaron la capacidad de la junta para supervisar eficazmente la empresa".

Microsoft, propietaria del 49% de OpenAI —fruto de su inversión de 10.000 millones de dólares— y principal apoyo de Altman, apenas ha tardado unas horas en dar un golpe en la mesa. "Seguimos comprometidos con nuestra asociación con OpenAI y tenemos confianza en nuestra hoja de ruta", ha asegurado Nadella en el mismo comunicado que ha anunciado el fichaje Altman y Brockman, a los que también se unirán algunos "colegas", que previsiblemente serán empleados de la creadora de ChatGPT. "Esperamos conocer a Emmett Shear y a la nueva dirección de la empresa para trabajar con ellos", ha añadido.

El consejero delegado de Microsoft también ha enfatizado que la incorporación de los cofundadores de OpenAI "marca un nuevo ritmo para la innovación". "A lo largo de los años, hemos aprendido mucho sobre cómo brindar a los fundadores e innovadores sus espacios para construir identidades y culturas independientes dentro de Microsoft, incluidos GitHub, Mojang Studios y LinkedIn. Espero que hagas lo mismo", ha deslizado. Altman, por su parte, se ha limitado a comentar que "la misión continúa".

Tras estos vaivenes, la mayoría de los empleados de OpenAI ha publicado una carta en la que piden la dimisión de la junta directiva. En concreto, la firman ya más de medio millar de trabajadores de una plantilla que ronda los 700. "La conducta ha dejado claro que no tiene competencias suficientes para supervisar OpenAI", indican en el texto, donde amenazan con irse en bloque a la nueva empresa creada por Microsoft para Altman.

Altman no solo es uno de los personajes más influyentes en lo relativo a la inteligencia artificial. Su pasado en YCombinator, la aceleradora de startups más importante de Silicon Valley, le hace estar especialmente bien conectado. Con todo, hay que remarcar que todo lo ocurrido estos días en OpenAI ha sido imprevisible. En las últimas semanas, Altman había mantenido su agenda con total normalidad, siendo el encargado de inaugurar la conferencia de desarrolladores de la compañía, donde presentaron una de sus últimas novedades, la tienda de aplicaciones de IA GPT Store. A principio de mes, también participó en la cumbre que reunió a cientos de líderes mundiales en Reino Unido para discutir sobre la seguridad y el desarrollo de la IA.