El desafío de lograr una vacuna centra la apertura del X Congreso Nacional sobre el Sida

El gran desafío científico de lograr una vacuna contra el VIH lo antes posible y la inminente aplicación a ciertos enfermos de fármacos de nueva generación y acción distinta a la usada hasta ahora, centran la atención del X Congreso Nacional sobre el Sida, que fue inaugurado este miércoles en San Sebastián. El presidente del comité organizador, Daniel Zulaika y los ponentes de esta primera jornada José Alcamí y José María Kindelán, entre otros, presentaron en rueda de prensa los principales contenidos del simposio, que se celebrará hasta el viernes en el Palacio Kursaal y será inaugurado oficialmente esta tarde por la ministra de Sanidad, Elena Salgado, y el lehendakari, Juan José Ibarretxe.

El doctor José Alcamí, investigador del Instituto Carlos III de Madrid y uno de los investigadores punteros sobre el sida en España, afirmó que "tan insensato" es dar una fecha aproximada del descubrimiento de la vacuna contra el sida, como "temerario es decir que nunca se obtendrá o que será dentro de cien años". Al igual que ha ocurrido con otras investigaciones científicas, como la del genoma humano, no se puede determinar "a qué ritmo crecerá el conocimiento científico", dijo Alcamí, quien sin embargo afirmó que en la vacuna contra el sida "se están dando todas las condiciones para que, si es posible, se consiga lo antes posible".

Señaló que "una gran cantidad de grupos y los mejores investigadores del mundo, con la financiación necesaria", trabajan para lograr la vacuna, objetivo en el que además destacó la coordinación de esfuerzos entre instituciones y países. Dijo que "hay gran cantidad de dinero invertido" y que los fondos asignados al sida suponen actualmente el 21% de todos los presupuestos de investigación científica, frente al 4% del año 2000.

Calificó de "gran desafío científico" lograr una vacuna eficaz contra esta enfermedad, dado que el sida "ha desarrollado unos mecanismos de escape, una estrategia de enmascaramiento, a la acción de los anticuerpos que fabrica nuestros sistema inmunológico". "La mayor dificultad -añadió- es conseguir vacunas nuevas desde el punto de vista tecnológico, nuevos prototipos capaces de romper el escudo defensivo del virus contra los anticuerpos".

Nuevas esperanzas farmacológicas

Por su parte, el doctor José María Kindelán, jefe de sección del Servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital Reina Sofía de Córdoba, indicó que en cuanto al tratamiento de los enfermos ya han sido aprobados y comenzarán a administrarse en breve unos nuevos medicamentos con mecanismos de acción diferentes a los usados hasta ahora, lo que "abre grandes espectativas a los afectados".

Señaló que estos nuevos fármacos "impiden la entrada del virus en la célula y, por tanto, su multiplicación y desarrollo", por lo que suponen un avance mayor aún que "simplificar en una sola pastilla" el tratamiento de algunos pacientes, medicamento que está ya aprobado en Estados Unidos y pendiente de finalizar su proceso administrativo en España. Explicó que los medicamentos de nueva generación "bloquean la penetración del VIH porque son inhibidores del receptor denominado CCR5 o de la integrasa".

Además de lo novedoso de su mecanismo de acción, estos fármacos han demostrado en ensayos clínicos "una alta eficacia" en muchos pacientes, reducen los efectos secundarios y tampoco crean "resistencias cruzadas". Aunque no serán aplicables a todos los afectados, ya que su administración dependerá de un análisis, Kindelán aseguró que serán especialmente usados en pacientes con muchos años de enfermedad y fracaso en otros tratamientos, y "probablemente también en estadios de enfermedad precoz".