Esto es lo que se sabe de la "enfermedad carnívora", causada por una bacteria, que se extiende por Japón

Una infección bacteriana rara, pero muy peligrosa, se está propagando como la pólvora en Japón. Aunque no se trata de algo nuevo, ya que las autoridades sanitarias del país nipón la tienen catalogada desde hace más de treinta años, es ahora cuando está causando preocupación y estupor ante la velocidad a la que se está expandiendo.

Causada en la mayoría de los casos por una bacteria denominada como estreptococo del grupo A, la forma más grave, altamente contagiosa y potencialmente mortal es el síndrome de shock tóxico estreptocócico (STSS). Desde 1992, cuando se detectó por primera vez, hubo una media de 100 a 200 casos al año, mientras que en 2023 las víctimas se elevaron a 941.

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EFE

Y las cifras siguen en aumento con cepas cada vez más virulentas e infecciosas. El Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas (NIID) ha afirmado que en los dos primeros meses de 2024 se habían registrado 378 casos y se identificaron infecciones en 45 de las 47 prefecturas de Japón.

El organismo ha reconocido que “todavía hay muchos factores desconocidos” y que por esa razón “no estamos en la etapa en la que podamos explicarlos”, según declaraciones recogidas por el periódico británico The Guardian. A pesar de haberse registrado algunos casos en 2022 tanto en Europa como Estados Unidos, este trastorno tiene su epicentro en Japón.

Medidas preventivas, síntomas y a quién afecta

Por el momento, se desconoce la causa concreta del aumento casos, por lo que las autoridades han instado a la población a adoptar medidas preventivas como lavarse dedos y manos, tener cuidado al toser y vigilar los cortes en la piel o las heridas en las membranas mucosas. No obstante, el ministro de Sanidad de Japón, Keizo Takemi, sugirió que probablemente está relacionado con un repunte de las enfermedades respiratorias después de la fase postpandémica que el país vivió la primavera pasada.

La bacteria del estreptococo se extiende a los tejidos profundos y a la sangre. Si esto último ocurre, podría alcanzar a músculos y pulmones, generando síntomas que se agravarán rápidamente y deriven en hipotensión arterial, fallo multiorgánico o, incluso, la muerte. Si bien son las personas mayores las que corren mayor riesgo, la cepa está provocando más muertes entre personas entre los 30 y los 50 años.

Las autoridades recomiendas tomar medidas preventivas como lavarse las manos y vigilar los cortes en la piel o las heridas en las mucosas

La mayoría de las personas infectadas no desarrolla síntomas, aunque de hacerlo experimentan dolor de garganta e infecciones cutáneas. También pueden darse en forma de amigdalitis, faringitis, celulitis y escarlatina. Además, puede provocar la necrosis de los tejidos, de ahí que a menudo apoden el STSS como la “enfermedad carnívora”.