El dolor de la expansión: ¿está la UE preparada para aceptar nuevos miembros?

Hola desde Kyiv, ¿recuerdas al chico nuevo de la escuela? A menudo tímido y raro en muchos aspectos, con unos antecedentes que a veces no podías entender del todo. Unirse a un equipo muy unido es un reto tanto para los recién llegados como para los veteranos: estresante y exigente para los que acaban de llegar, y requiere compromisos por parte de los demás. Y nunca se puede predecir el resultado: ¿quizá ese chico nuevo lleve al equipo de baloncesto local a cotas récord? ¿O arruinará el ambiente de la clase, acosando a los más débiles?

Un profesor experimentado le diría que el secreto está en las normas: bien calibradas, pueden hacer que la nueva mezcla sea un éxito, beneficiando a los individuos y al grupo en su conjunto. Las diferencias pueden enriquecer a un grupo, argumentarían los gestores de la diversidad.

Al igual que una clase, la UE está llamada a crecer. Por razones económicas y de seguridad, es evidente que es necesario. Y sin duda será difícil.

¿Están las normas suficientemente afinadas? ¿Cómo puede el sistema impedir que prosperen los matones y los mentirosos? ¿Cómo puede todo el mundo sentirse comprometido? Nos planteamos estas preguntas en este número, y esperamos que el bloque pueda encontrar pronto las respuestas.

• Anton Semyzhenko - redactor jefe de esta semana

​En esta edición, podrás leer estos temas: La vuelta a casa de Hungría, 54,6%, UE: por favor, denos un café, Una ampliación democrática, "Por nuestra experiencia, sabemos que no será fácil"

La versión original en inglés, cada miércoles:

La versión en español, los jueves:

Regreso a Hungría

"Estamos en casa", reza la descolorida portada amarilla del periódico que guardo cuidadosamente en una caja bajo una estantería desde hace 20 años. Su fecha de publicación, el 1 de mayo de 2004, es simbólica por dos razones: fue el día en que Hungría entró en la Unión Europea y el día en que empecé a trabajar como periodista. De hecho, uno de los periódicos que conservo es la edición especial de Magyar Hírlap, donde empecé mi carrera como reportero de asuntos exteriores.

Mucho ha cambiado en los 20 años transcurridos desde que se publicó aquella portada. Por un lado, Magyar Hírlap se ha convertido en un medio de propaganda de la derecha radical, mientras que Népszabadság, el otro periódico que conservaba, cerró por presiones del Gobierno.

No es solo mi profesión la que el gobierno ha capturado, sino la sociedad húngara en su conjunto. Cuando veo carteles oficiales en las calles de Budapest, que representan a "Bruselas" lanzando bombas o al presidente de la Comisión Europea como una marioneta de la familia Soros, me pregunto si la gente ha olvidado lo que significa formar parte de la UE.

La propaganda gubernamental está surtiendo efecto, ya que el apoyo a la UE en Hungría ha caído un 10% en los últimos años. Aun así, la portada de hace dos décadas no estaba equivocada: para la mayoría de los húngaros entrar en la UE era como volver a casa.

Para nosotros, la ampliación no solo significaba viajar gratis y tener más oportunidades de trabajo en el extranjero, sino también encontrar nuestro lugar como nación en esta tierra fronteriza entre Oriente y Occidente. Por supuesto, la adhesión conllevaba sus propias obligaciones, que ambas partes debían respetar. Pero también creo firmemente que el desacuerdo en algunas cuestiones, ya sea la migración, la agricultura o la política exterior, es bueno para la comunidad europea. Y hacer la guerra contra el lugar al que siempre hemos pertenecido no lo es.

• Viktoria Serdült - periodista en el portal de noticias hvg.hu

​Número de la semana: 54,6 %

En 2005, los franceses rechazaron la adopción de la Constitución Europea, con un 54,6% de votos negativos. Se suponía que el referéndum estaba cantado. La derecha y la izquierda hicieron campaña a favor del Sí; solo la extrema derecha nacionalista y la izquierda radical se opusieron. Una figura desbarató la campaña: "El fontanero polaco".

Un año después de la mayor ampliación de la UE, los soberanistas utilizaron constantemente esta expresión para inflamar el miedo a la inmigración de europeos del este que trabajarían por salarios más bajos. Este fue uno de los principales factores del voto negativo. Sin embargo, los trabajadores extranjeros no tuvieron nada que ver con la Constitución Europea. Nunca llegó a Francia una oleada de fontaneros polacos o albañiles letones.

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Nacho Alarcón. Bruselas

Ahora, ante otra posible ampliación de la UE, los políticos y la opinión pública de los distintos países miembros expresan su temor a que los trabajadores y mercancías de los futuros miembros de la UE inunden los mercados locales. Al igual que en Francia, puede que algunos de estos temores nunca se hagan realidad.

• Nelly Didelot - periodista en Libération

​UE: por favor, denos una pausa para el café

En la cumbre de la UE celebrada el pasado diciembre en Bruselas, el alemán Olaf Scholz hizo una jugarreta. Tras un debate sobre las negociaciones de adhesión de Ucrania, invitó al húngaro Viktor Orbán a tomar un café. En cuanto se fueron, los demás Estados miembros votaron a favor de la adhesión de Ucrania.

Muchos en Macedonia del Norte se quedaron atónitos. ¿Es posible que nadie haya ofrecido un café expreso al primer ministro griego y al líder búlgaro para desbloquear la intransigencia de sus países a la hora de conceder a Macedonia del Norte el inicio de las conversaciones de adhesión a la UE durante casi tres décadas?

Llevamos desde 2005 estancados en el estatus de país candidato. El bloqueo euroatlántico griego precede incluso a eso, y se remonta a principios de los años noventa. Atenas impidió las aspiraciones de Skopje durante veinte años, por lo que muchos han calificado de disputa "irracional" por el nombre.

Ahora Sofía mantiene a raya tanto a Albania como a Macedonia del Norte, en una disputa aún más ilógica basada en cuestiones de historia, lengua e identidad, en la que Sofía afirma que el macedonio es un dialecto búlgaro y que las raíces del pueblo macedonio son búlgaras.

"La UE permite a sus miembros utilizar su lugar en el bloque como palanca contra sus vecinos. Es lo más antieuropeo que se puede imaginar", declaró el Primer Ministro albanés, Edi Rama, en la Conferencia de Seguridad de Múnich, frustrado porque su país, socio de Macedonia del Norte, también tiene bloqueado el inicio de las negociaciones de adhesión a la UE.

A la luz de la agresión de Putin, en la que Hungría abusó descaradamente de su derecho de veto, avergonzando y bloqueando la actuación de Bruselas, un grupo de nueve países declaró el año pasado que quiere eliminar el veto de la toma de decisiones en política exterior. Alemania y Francia estaban entre ellos.

Argumentan que la regla del veto ha forzado compromisos débiles y ha hecho a la UE ineficaz en la escena mundial. Los candidatos de los Balcanes Occidentales, que han tenido que sufrir la inestabilidad, la corrupción, el populismo y las influencias extranjeras, no tienen motivos para celebrar.

Aunque la salida a la unanimidad está en los actos de la UE en forma de mayoría cualificada, existe una trampa. Para permitir la no unanimidad, Bruselas necesitaría, lo han adivinado, unanimidad. Mientras tanto, el truco del café de Scholz solo puede funcionar una vez.

• Siniša-Jakov Marusic - periodista en Balkan Insight

​Una ampliación democrática

"Abriremos los Informes sobre el Estado de Derecho a los países candidatos que se pongan al día aún más rápido. Esto les situará en pie de igualdad con los Estados miembros", dijo Ursula von der Leyen

En su último discurso sobre el Estado de la Unión, la Presidenta de la Comisión Europea abordó las cuestiones de la ampliación y la democracia. El tema dista mucho de ser marginal: en la actualidad, la UE no consigue imponer el Estado de Derecho ni siquiera entre sus Estados miembros.

Von der Leyen, que aspira a un segundo mandato, ha contribuido a esta inadaptación. Esperó a las elecciones húngaras de abril de 2022 para poner en marcha el "mecanismo de condicionalidad", una palanca que condiciona el desembolso de fondos de la UE al cumplimiento del Estado de derecho. Más recientemente, von der Leyen descongeló diez mil millones de euros para Viktor Orbán en vísperas de una cumbre del Consejo Europeo, como si los valores pudieran ser negociables.

Si la UE quiere mantener un equilibrio entre la apertura de fronteras y la potenciación de los valores democráticos, debería empezar por hacer cumplir el Estado de derecho dentro de su propio bloque.

• Francesca De Benedetti - periodista en Domani

​"Por nuestra experiencia, sabemos que no será fácil"

El Primer Ministro de Estonia, Kaja Kallas, advierte de que algunas reformas que Ucrania debe iniciar para ingresar en la UE serán impopulares en su país.

PREGUNTA. ¿Dónde estaría Estonia ahora si no hubiéramos tenido la oportunidad o la disposición de entrar en la UE?

RESPUESTA. Estaríamos en un lugar muy distinto. En primer lugar, nuestro bienestar no sería el mismo. Desde los años 90, nuestras pensiones han aumentado 65 veces y los salarios 35 veces. La otra dimensión es la seguridad. La adhesión tiene un efecto: como miembro de este club, cada uno de nosotros no está solo. Nos reunimos con otros líderes tan a menudo que nos hacemos amigos.

P. ¿Qué temen los dirigentes de la UE de la adhesión de Ucrania o los países de los Balcanes Occidentales?

R. Hace años hablé con el ahora Primer Ministro de Portugal, António Costa, quien recordaba que cuando su adhesión estaba en el orden del día, existía el temor [entre los actuales Estados miembros] al "fontanero portugués". Cuando nosotros entramos, el miedo era al "fontanero polaco" y ahora es al "fontanero ucraniano". No ha sido así porque la convergencia económica elevará el nivel de vida y no habrá necesidad de migraciones a gran escala.

Por supuesto, existe el temor a la corrupción. ¿Serán capaces [los futuros Estados miembros] de llevar a cabo reformas? En el caso de los Balcanes Occidentales, también está el problema de la delincuencia. Otro temor es el que vemos hoy en Hungría. Luchamos mucho con ellos. Si se incorporan tantos países nuevos, ¿qué significará eso para la toma de decisiones en la UE?

P. ¿Cómo deben calibrar los políticos de estos países las esperanzas de sus pueblos? Algunos dirigentes de futuros Estados miembros afirman que podrían estar listos en dos años.

R. Nuestra adhesión tardó ocho años. Requiere duras reformas, que son impopulares. Y requieren que la gente entienda que hay que hacerlas por un futuro mejor. Sabemos por experiencia que no será fácil.

• Herman Kelomees - periodista en Delfi

​Gracias por leer la 63ª edición de European Focus,

Por ahora, éste es nuestro último número. Esperamos volver en otoño, con nuevos fondos e ideas frescas.

El equipo de European Focus lleva dos años trabajando juntos. Durante ese tiempo, y especialmente desde que publicamos por primera vez este boletín en septiembre de 2022, hemos colaborado estrechamente cada semana para salir de nuestras burbujas nacionales y debatir sobre nuestros temas comunes, cumpliendo así las ambiciones que nos marcamos en nuestro primer número.

Durante los 18 meses de producción, casi 80 periodistas de 23 países contribuyeron al diálogo paneuropeo.

Tuvimos nuestras diferencias, a veces la gente estaba ocupada y no fue nada fácil organizar una rutina de producción semanal en cinco países. Pero también aprendimos que tenemos mucho más en común de lo que pensábamos.

Trabajar juntos, aunque a veces sea estresante, siempre es divertido. Tuvimos muchos momentos "ajá". Las diferencias nos hacen más fuertes y nos unen. Y lo que es más importante, empezamos a hablar de "nosotros" en lugar de "ellos".