El bitcoin se expande por África en medio del terremoto 'cripto' y el SOS de El Salvador

El mercado de las criptomonedas atraviesa grandes turbulencias. La ‘stablecoin‘ Terra se desvinculó hace unos días del dólar, y desde entonces se ha sumergido en una profunda caída que ha arrastrado a la mayoría de estos activos a seguir la misma ‘suerte’. En medio de uno de los momentos clave para la industria criptográfica llega precisamente el anuncio de MARA, un nuevo ‘exchange’ de criptomonedas que acaba de captar 23 millones de dólares para operar en Nigeria y Kenia, las dos mayores economías del continente africano.

MARA permitirá negociar con criptoactivos, está respaldada por Coinbase o Alameda Research y será panafricana. De acuerdo a los cálculos del Foro Económico Mundial, la adopción de bitcoin creció en 106.000 millones de dólares en el continente hasta mediados de 2021, y la plataforma busca que continúe expandiéndose aún más en los próximos años.

Según el investigador independiente Chainalysis, el 35% de los adultos nigerianos poseen o comercian con bitcoin, y algunos países africanos cuentan con un importante número de usuarios de criptomonedas.

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Además, el ‘exchange’ quiere aprovechar el potencial que ve en los países africanos y sus jóvenes, por lo que buscará también apoyar y fomentar el desarrollo de aplicaciones descentralizadas y productos propios en la Web3.

Para ello, asesorará también a la República Centroafricana, uno de los países más pobres del mundo, con una economía basada en el sector primario: minería y cultivos de madera, tabaco, café o algodón, que representaron el 42% del PIB en 2021. Pese a estos datos, la RCA se convirtió el mes pasado en el segundo país en adoptar el bitcoin como moneda de curso legal, haciendo caso omiso a los resultados que está dando en El Salvador, país que se dirige hacia el ‘deafult’ (impago de su deuda), y a las advertencias del Fondo Monetario Internacional (FMI) para dar marcha atrás con la implementación.

Desde su independencia en 1960, además de una economía vulnerable, “RCA se ha caracterizado por su inestabilidad política y por sus frecuentes conflictos armados internos”, subraya el Ministerio de Asuntos Exteriores en una ficha sobre el país. Sin embargo, su Asamblea Nacional aprobó por unanimidad la ley y uno de los hombres cercanos al presidente, Obed Namsio, ha dicho que creen que esta norma situará al país "en el mapa de los países más valientes y visionarios del mundo”.

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P. S.

Lo que hará MARA será dar asesoramiento al país para adoptar las criptomonedas a mayor escala y fijar la hoja de ruta que adapte la economía a la implementación de estos activos; pero tiene importantes retos. Solo el 11% de los 5 millones de sus ciudadanos tiene acceso a Internet, según DataReportal, un requisito necesario para poder negociar con criptomonedas.

El 'exchange' respaldado por Coinbase, la mayor plataforma de Estados Unidos, ha recomendado al país mejorar la penetración de Internet entre sus ciudadanos; y la RCA espera que esta “decisión histórica” atraiga inversores extranjeros, explica un portavoz del presidente Faustin-Archange Touadera en declaraciones recogidas por Bloomberg.

Precisamente Coinbase, que recientemente ha presentado unos resultados empresariales decepcionantes, ha lanzado una preocupante advertencia. En caso de que en algún momento se declarara en bancarrota, "los criptoactivos que tenemos en custodia en nombre de nuestros clientes podrían estar sujetos a procedimientos de quiebra"; con lo que los usuarios perderían el control sobre sus activos, que servirían como pago para los acreedores.