Nuevo fichaje estrella de Gómez-Acebo: Andrew Ward, jefe de antitrust de Cuatrecasas

Nuevo fichaje estrella del bufete nacional Gómez-Acebo & Pombo. Según ha podido saber El Confidencial, la firma que lidera Íñigo Erlaiz ha cerrado la contratación de Andrew Ward, socio responsable del departamento de Competencia y Derecho de la Unión Europea de Cuatrecasas. Ward es uno de los abogados más reconocidos en su especialidad en el sector legal español; no en vano, el directorio británico Chambers & Partners lo reconoce como banda 1 —la máxima distinción— en la categoría de Competition / European Law. De este modo, el despacho fortalece su práctica de antitrust, un área clave en el ámbito transaccional, tanto para operaciones nacionales como transnacionales.

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Experto en control de concentraciones, investigaciones de las autoridades de defensa de la competencia y gestión de riesgos, Ward ha asesorado en relación con las ayudas de estado, el diseño e implementación de programas de cumplimiento, y otras cuestiones relacionadas con el Derecho de la UE. Como letrado, se colegió como barrister en Inglaterra y Gales, y está habilitado para ejercer como abogado en España. Durante su trayectoria profesional ha ejercido en la firma norteamericana Cleary Gottlieb Steen, bufete desde el que dio el salto a Cuatrecasas en 2002. Además, ha sido consejero de la Asociación Española de Defensa de la Competencia y actualmente es officer de la Antitrust Section de la International Bar Association (IBA).

Con esta incorporación, que confirman desde ambos despachos, Gómez-Acebo no solo suma un refuerzo de campanillas para el Departamento de Competencia que dirige como socio coordinador Íñigo Igartua. Además, envía un nuevo mensaje al mercado de que el renovado proyecto que encabeza como socio director Íñigo Erlaiz, acompañado de otros socios jóvenes como Álvaro Mateo —responsable de Mercantil—, Miguel Lamo de Espinosa —responsable de Financiero— o Verónica Romaní —Energía—, tiene la fuerza y el atractivo necesarios para seducir a abogados de primer nivel; incluso, primeros espadas de otros bufetes competidores nacionales e internacionales, como es el caso de Ward.

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Este fichaje se suma a la reciente incorporación, también de muchos quilates, del ex-Linklaters Alexander Kolb, como nuevo socio de M&A, movimiento avanzado por este diario antes del verano. También son significativas las contrataciones de Diana Linage y Jorge Martín, ambos con la categoría de of counsel del área Mercantil, que salieron de dos bufetes top como Uría Menéndez y Clifford Chance para enrolarse en el proyecto de Gómez-Acebo.

Estas incorporaciones son una prueba más del "estado de efervescencia" en el que se encuentra la firma, tal y como definió el propio Erlaiz en una reciente entrevista en El Confidencial. Tras la renovación de su dirección acometida a comienzos de 2021, el despacho ha incrementado en casi un 20% sus ingresos, tanto a nivel global como en España. Así, la cifra de negocio del conjunto de la firma ha pasado de 70,5 millones de euros a 83,82 millones; en nuestro país, de 63 millones a 75,16 millones. Además, el bufete se ha convertido en un fijo en el top 10 de los codiciados rankings de M&A. Al cierre del primer semestre, se situaba cuarto por número de operaciones y sexto por valor de las mismas.