Los abogados dedican la mitad de su tiempo a tareas que podrían ser realizadas por un robot

La mayoría de los abogados dedican la mitad de su tiempo a tareas que podrían ser realizadas por una herramienta tecnológica. En el caso de los 'in house', en cambio, estas labores llegan a ocupar el 80% del día. Estas son algunas de las conclusiones del informe 'El sector legal cree en la tecnología', elaborado por el Consejo General de la Abogacía Española (CGAE) y la asociación Women in a Legal World, que pretende analizar el grado de implementación de sistemas y herramientas digitales en el ejercicio de la profesión.

La encuesta, realizada sobre un centenar de profesionales que trabajan tanto en bufetes como en asesorías jurídicas de empresa, revela que los letrados pierden alrededor de un 20% de su jornada en el seguimiento procesos judiciales (revisión de plazos, documentos a enviar a los órganos judiciales, etcétera). Una labor que, de acuerdo con el estudio, tiene una alta probabilidad de automatización. Por otro lado, la mayoría también confiesa dedicar hasta cerca del 40% de su tiempo a actividades que podrían ser realizadas por máquinas, como es analizar y compilar información relacionada con los casos o generar y tramitar documentos.

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Asimismo, siete de cada 10 abogados utilizan agendas digitales (como Google Calendar, por ejemplo) con alarmas en fechas clave para realizar el seguimiento de tramitaciones y procesos judiciales. Las siguientes herramientas más habituales son Lexnet o expedientes electrónicos. El 25%, en cambio, se apoyan en personal administrativo para estas funciones.

Estos datos ponen de manifiesto el riesgo al que están expuestos los letrados en lo que respecta a la automatización. Así, y a pesar de que algunos afirmen rotundamente que los abogados nunca podrán ser sustituidos por robots, algunas firmas ya reconocen haber adoptado máquinas o sistemas tecnológicos para realizar un número significativo de tareas antes realizadas por letrados. Según un estudio de The Law Society (el colegio de abogados británico) elaborado a finales de 2019, el 15% de los grandes bufetes británicos ya ha reemplazado profesionales cualificados por sistemas digitales. En 2013, apenas alcanzaba el 3%.

Posibles soluciones

Durante la presentación del informe, Adriana Scozzafava, una de las autoras, destacó varias medidas que pueden adoptar los bufetes para acelerar su digitalización. Así, entre las soluciones a muy corto plazo, recomienda a las firmas revisar los 'software' o programas existentes actualmente para explotar todas sus funcionalidades. Por ejemplo, utilizando opciones como el registro y control de cambios, opciones de archivado o comparación avanzada de documentos.

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De cara al futuro, la experta aconseja aumentar la inversión para este tipo de sistemas y trabajar para cambiar la mentalidad dentro del despacho y comprender las ventajas que ofrece la tecnología en la prestación de servicios legales. Una idea que, de acuerdo con el estudio, parece estar calando. Así, el 80% de los encuestados consideran importante implantar herramientas digitales para ganar eficiencia, aunque la mitad admitió que no dispone de tecnologías avanzadas ('big data', inteligencia artificial o 'blockchain', entre otras) ni del conocimiento necesario para implementarlas.

Por último, otra de las medidas que pueden estimular la digitalización es adaptar la formación de los abogados, especialmente la de los juniores. En esta línea, Scozzafava rechaza la práctica extendida de delegar en los más jóvenes tareas más mecánicas (análisis de documentación, buscar jurisprudencia, seguir procesos poco complejos, etc.), ya que es posible que en unos años esas labores las realice una máquina. En su lugar, sugiere implicar a las nuevas incorporaciones en el día a día de los más séniores, para que aprendan a raíz de observar a otros profesionales con más experiencia.