La Feria de Sevilla más multitudinaria también colapsa la consulta sobre su duración

La Feria de Abril de 2024 ha sido la más visitada de la historia de esta fiesta, que está próxima a cumplir 180 años de historia, pero se asoma a un recorte en su duración. El alcalde José Luis Sanz, del PP, cumplirá su promesa y entre este martes y este jueves ha puesto en marcha una consulta para decidir si mantiene el actual formato, de 8 días de duración y de sábado a sábado, o el anterior, que duraba 7 días, de lunes a domingo. La decisión está en manos de casi 600.000 personas, entre sevillanos censados con más de 18 años y los titulares de las 1.044 casetas del Real de Los Remedios. La consulta será vinculante, pero puede ser contraria a los deseos del regidor, que ha mostrado neutralidad en los últimos días, pero la campaña de las municipales del pasado año abogó por el modelo corto.

Sanz decidió colocar la votación justo después de la semana de farolillos para favorecer la participación. Tiene sentido, ya que el argumento del dirigente popular para volver a activar una consulta era la escasa participación de la anterior consulta, en 2016. Fue el socialista Juan Espadas, ahora líder del PSOE andaluz, quien activó entonces el referéndum para que la Feria pudiera abarcar dos fines de semana (aunque incompletos), favorecer así la economía de la ciudad e institucionalizar la costumbre de la preferia, es decir, las celebraciones que se desarrollaban en el recinto en el fin de semana previo a la noche del alumbrao, cuando se encienden las miles de bombillas que iluminan el Real.

Las primeras horas de la votación han comenzado con ciertas dificultades, dado que a las 9:00 la web estaba colapsada ante el intento de miles de ciudadanos de ejercer su derecho a voto. Según los datos que ha facilitado el Ayuntamiento, a las 13:00 del martes ya habían participado 21.824 personas en la consulta, casi la mitad de los que se posicionaron en 2016. El consistorio irá informando de forma periodica sobre el grado de movilización en esta consulta, una forma de movilización en la que está empeñado el regidor, que en Canal Sur ha dicho que, en caso de que la Feria se acorte, el festivo pasará al martes,

La pregunta que ronda ahora la consulta es si tiene sentido recortar una Feria que ha sido calificada como un éxito incluso por el Ayuntamiento. El propio Carlos Herrera, referente en la ciudad y reconocido feriante, se ha posicionado en contra este lunes de resaca. "Quienes dicen que no hay cuerpo que aguante, que recuerden que con el anterior modelo ya estaban el viernes de preferia", ha defendido el comunicador en ABC de Sevilla. Esto ocurre después de constatarse que 3.146.698 personas han pisado el albero que hace las veces de solería en el Real. Es un número que se acerca mucho a la población de la ciudad de Madrid y un millón de personas más que las que visitaron la Feria en 2023.

"Ha sido una Feria multitudinaria, segura, plena", ha defendido este lunes Manuel Alés, concejal de Fiestas Mayores del Ayuntamiento de Sevilla, en una comparecencia de balance de la fiesta. Las riñas se han reducido en un 50%, según el Consistorio, con datos de la Policía Nacional, gracias a que la iluminación ha estado encendida hasta las 5 de la madrugada cada día. 1,3 millones de personas han llegado en los autobuses públicos de la empresa Tussam, otro récord histórico. Y se han superado en un 7,6% la cantidad de residuos que Lipasam recoge en el recinto de Los Remedios, lo que da cuenta del mayor consumo provocado por la afluencia histórica. "A la Feria se ha podido llegar pese al catastrofismo de la oposición", ha zanjado Alés sobre el debate para llegar a la Feria, una tarea muy dificultosa en los días de mayor afluencia.

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Carlos Rocha. Sevilla

La Feria de 8 días ha tenido solo 6 ediciones porque en los años 2020 y 2021 no hubo a causa de la pandemia, pero desde el primer año de vigencia quedó constatada la gran afluencia de personas que iban al Real en los primeros días. En la primera celebración posterior al covid, el primer domingo hubo problemas de abastecimiento. Desde entonces son clásicas las quejas en redes sociales del exceso de personas que pasean por el Real en esos días, igual que en el festivo que está fijado el miércoles. Al mismo tiempo, se produce una caída de la afluencia, al menos en las primeras horas del día, en la segunda mitad de la fiesta. Ese es el motivo que adujo Sanz en campaña para posicionarse a favor del volver al formato anterior.

"A mí lo que me llega, prácticamente todo, es volver al modelo anterior", dijo el regidor en plena Feria en una entrevista en 7TV donde afirmó que su opinión personal es que "es un poquito larga, no hay cuerpo ni bolsillo que lo aguante". "Pero lo decidiremos entre todos". En esa decisión no se tendrán en cuenta los factores económicos, ya que se trata de una decisión personal. Pero el Ayuntamiento, por voz de su concejal de Fiestas Mayores, ha defendido que un modelo u otro de Feria "no garantiza más o menos personas". En 2023, con la Feria larga, hubo un millón menos de visitantes y esto es algo que, según Alés, pudo tener relación con la Semana Santa plena que se vivió el pasado año, a diferencia de esta, pasada por agua y con apenas la mitad de las hermandades en la calle.

De momento, según los datos del Ayuntamiento, hay 53.740 personas registradas en la web que dará el derecho a voto, aunque los ciudadanos podrán ejercer su derecho en varios puntos habilitados en varias sedes municipales repartidas por todos los distritos de la capital andaluza. "El número ya es un éxito", ha dicho Manuel Alés este lunes al compararlo con la participación de 40.600 personas de 2017, el 8% del censo. Esos 53.740 registrados, que después tendrán que posicionarse, son algo menos del 10% del censo de 584.265 personas entre sevillanos mayores de 18 años y titulares de casetas. "Se van a incrementar de una manera notable", ha vaticinado Alés respecto a ese número de registrados durante los días de votación, que culminan a las 20:00 del jueves 25 de abril.

Pero lo que es seguro es que no lo incrementarán los habitantes de las localidades que circundan Sevilla y que pueblan el Real en gran cantidad durante los días de farolillos. Alés, este lunes, ha deslizado que el modelo de Feria corta, que va de lunes a domingo, permite que haya un "fin de semana completo" y no que termine "de manera abrupta" el sábado. Estos días, según el concejal de Fiestas Mayores, son los que se aprovechan por los ciudadanos de estos "pueblos" o de "vecinos de los barrios que no tienen caseta". El desenlace, en cuestión de 48 horas.