El cambio global amenaza los manantiales mediterráneos, según una investigación

El cambio global amenaza los manantiales mediterráneos, ecosistemas clave y refugios de biodiversidad, debido al cambio climático y a las actividades humanas, según una investigación en la que participa el Instituto de Hidráulica (IH) de la Universidad de Cantabria.

Los resultados del estudio, publicados en un reciente artículo en la revista Global Change Biology, evidencian la fragilidad de estos ecosistemas frente a cambios en la temperatura, a patrones de precipitación y a prácticas agrícolas que amenazan la diversidad biológica y la calidad del agua.

Bajo el título 'Mediterranean springs: Keystone ecosystems and biodiversity refugia threatened by global change', este estudio resalta la importancia crucial de estos hábitats y los riesgos que están enfrentando, ha informado la Universidad de Cantabria en un comunicado.

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Los manantiales mediterráneos, ubicados en la intersección entre el agua superficial y subterránea, y que albergan una diversidad única de vida y desempeñan funciones ecológicas vitales, están "siendo impactados por factores bióticos, abióticos y la intervención humana, lo que altera su estabilidad ambiental". Uno de los hallazgos "más preocupantes" es la vulnerabilidad de estas áreas frente a cambios en la temperatura, en los patrones de precipitación y en las prácticas agrícolas-forestales.

Amenazan la diversidad

"Estos factores amenazan la diversidad biológica y la calidad del agua de manera significativa", según el responsable del grupo de Ecosistemas Continentales del IHCantabria, José Barquín Ortiz, uno de los coautores del artículo, junto con Marcos Fernández-Martínez y otros destacados investigadores de España, Italia y Portugal.

El estudio pone de relieve la urgencia de preservar los manantiales mediterráneos, además de proponer acciones concretas para su gestión y conservación, no solo por su valor ecológico, sino también por su importancia cultural en los paisajes mediterráneos.

El estudio pone de relieve la urgencia de preservar los manantiales mediterráneos, además de proponer acciones concretas

A través de una exhaustiva revisión de la literatura, y del análisis aportado por cada coautor, revela la importancia de estos ecosistemas como refugio para especies de agua dulce frente al cambio climático, subrayando la necesidad de impulsar futuras investigaciones para comprender mejor su dinámica y los requerimientos de conservación.

Una idea que pone en valor el aporte de esta investigación para la sociedad es la necesidad de conservar y restaurar las fuentes y surgencias de agua dulce como enclaves importantes, desde el punto de vista ecológico y cultural. A futuro, se prevé el desarrollo de potenciales estudios sobre la relevancia de los manantiales mediterráneos como refugio térmico de especies de agua dulce.