Air Nostrum pide un rescate de 103 millones a la SEPI para afrontar las pérdidas del covid

La aerolínea valenciana Air Nostrum se ha sumado al grupo de compañías que han recurrido al Fondo de Apoyo a la Solvencia de Empresas Estratégicas (Fasee) habilitado por el Gobierno para evitar la quiebra por el impacto económico de la pandemia del coronavirus. La empresa que preside Carlos Bertomeu, máximo accionista, comunicó este viernes que la prolongación de la crisis con las restricciones al tráfico de pasajeros y la expectativa de una recuperación más lenta de lo inicialmente previsto la han obligado a concurrir al fondo gestionado por SEPI para garantizar su labor "como vertebradora territorial e impulsora del turismo".

La compañía ha presentado esta mañana su solicitud de acceso al fondo "para garantizar los recursos necesarios que le permitan superar la reducción en los ingresos que ha motivado la caída del tráfico de pasajeros provocada por la pandemia, asegurar la conectividad y garantizar el nivel de empleo".

La empresa ha calculado en 103 millones de euros la cantidad que requiere en forma de préstamos (el 51% en forma de participativos), que prevé devolver en siete años. Su recurso al auxilio público está justificado por el impacto del covid, pues Air Nostrum venía de tener un balance saneado en lo financiero. En 2019 encadenó su sexto año consecutivo con ganancias, tras la crisis financiera de 2009 a 2013. "El pasado ejercicio, como consecuencia de la pandemia, la empresa registró unas pérdidas de 129 millones de euros, pendientes de aprobación en la próxima junta general ordinaria de accionistas", informó la aerolínea regional, franquicida de Iberia en España.

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"A lo largo de sus casi 27 años de existencia, su calidad operativa se ha compatibilizado con la rentabilidad financiera, lo que le ha permitido tener ratios de solvencia y calidad crediticia que han posibilitado la firma de grandes contratos de flota y la construcción de su propio hangar de mantenimiento. Al cierre del ejercicio de 2019 la empresa disponía de una situación saneada de fondos propios y tesorería", insistieron las mismas fuentes oficiales.

Su posición es similar a la que han sufrido otras compañías aéreas como Air Europa, que también ha recurrido al fondo de rescate, en este caso con 475 millones de euros en créditos. Plus Ultra también ha sido rescatada con 53 millones. Otras compañías de otros sectores como Abengoa o el Grupo Villar Mir han tratado de recurrir igualmente al mecanismo de apoyo a la solvencia, si bien la solicitud de los Villar Mir no ha sido atendida todavía.

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"Desde el inicio de la crisis del coronavirus y ante la drástica reducción de la demanda del tráfico aéreo, la compañía ha mantenido una política de preservación de caja y contención del gasto, además de haber llegado a acuerdos con los financiadores de flota y recurrir el año pasado a las líneas de crédito ICO (por valor de 130 millones). La plantilla de Air Nostrum lleva en ERTE más de un año", recordaron. Estas medidas, los préstamos avalados por el banco público estatal y el sustento de los expedientes temporales de empleo, se han revelado insuficientes.

"Las limitaciones a la movilidad con las sucesivas olas de contagio y el fuerte retroceso de la demanda por el impacto de la crisis en las economías domésticas han retrasado el ritmo de una recuperación progresiva de la actividad y han movido a la empresa a recurrir a la ayuda pública, en línea con el apoyo que están recibiendo otras aerolíneas por parte de sus estados en el resto de Europa".

Pese a las dificultades y el desplome de la actividad en el transporte de pasajeros del sector aéreo, de enero a marzo, Air Nostrum ha liderado la clasificación de compañías con mayor actividad de toda la red de AENA con 8.256 operaciones. Es, además, una de las aerolíneas que menos operaciones ha reducido con respecto al primer trimestre del año pasado, un 43,6% frente al 71,6% de la media, según los datos difundidos por la empresa.