Zurich sigue bloqueando el acuerdo de Sacyr con el Canal de Panamá

La junta directiva de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) ha dado este jueves su visto bueno a la administración de la institución para suscribir un acuerdo definitivo con el consorcio internacional Grupo Unidos por el Canal (GUPC), liderado por la española Sacyr, para la finalización de las obras de ampliación de la vía marítima en 2015. Un papel que puede convertirse en mojado si Zurich, la avalista del contrato de 3.118 millones de dólares, no lo rubrica con la transformación del seguro en una línea de financiación.

Tras este trámite, que se ha retrasado durante dos semanas, la administración del Canal ha procedido a recabar las firmas de los representantes de las empresas que componen el consorcio: Imgregilo, Sacyr Vallehermoso y Jan de Nul, con el objetivo de cerrar el acuerdo de forma definitiva.

Sin embargo, quedaría pendiente la firma del representante de la panameña Constructora Urbana, S.A., que se encuentra fuera del país, y de la financiadora Zurich. El acuerdo entrará en vigencia cuando todos los representantes lo firmen, según concluye el comunicado. La aseguradora, que hasta la fecha no se ha pronunciado oficialmente sobre el acuerdo verbal logrado a finales de febrero, no se presentó a la cita. Una ausencia llamativa porque los 400 millones de dólares de su contrato son vitales para la financiación de la obra, paralizada durante dos meses por falta de cash para abonar hasta las nóminas de los obreros.

Fuentes próximas a las compañía sostienen que Zurich sigue dando largas hasta que Italia y Bélgica, los países de Impregilo y Jan de Nul, los socios de Sacyr, no den su visto bueno al cambio de los seguros particulares, como el que ha hecho Cesce con la compañía española. De lo contrario, asumiría un riesgo que le puede costar muy caro.

Este consentimiento de la junta directiva -mediante una resolución emitida en reunión extraordinaria- llega dos semanas después del anuncio del cierre de las negociaciones y la presentación de un acuerdo conceptual que estaba -según precisó en su momento la ACP-"sujeto a la documentación, revisión y firma final por las partes".

El organismo ha detallado que dicho acuerdo conceptual "se inscribe dentro de los términos del contrato entre la ACP y GUPC" y que "descarta cualquier tipo de pagos por reclamos". "Los reclamos del GUPC deben seguir siendo atendidos de acuerdo a los mecanismos de resolución contractuales", ha concretado la ACP.

Según los primeros detalles que se revelaron, el pasado 27 de febrero, el precio del contrato se mantendría. El administrador de la ACP, Jorge Luis Quijano, aseguró entonces que se había logrado alcanzar un acuerdo conceptual que "protege los intereses del Canal de Panamá dentro de los términos del contrato" y respetando sus posiciones.

"El acuerdo está pendiente de revisión y firma, sin embargo, por nuestro compromiso de transparencia con Panamá lo estamos informando tan pronto como ha ocurrido", dijo el funcionario, al vez que aseguró que este paso garantiza que "el Tercer Juego de Esclusas se va completar dentro de los términos del contrato, tal como se exigió desde el primer día".

Así, la construcción del Tercer Juego de Esclusas debería estar concluida en diciembre de 2015, mientras que las 12 compuertas que se encuentran en Italia deberán estar en Panamá antes de diciembre de 2014, siendo transportadas en embarques escalonados.

De la misma forma, el acuerdo contempla una inyección de 100 millones de dólares (unos 73 millones de euros), tanto por parte del consorcio como de la ACP, para permitir alcanzar el ritmo normal de las obras durante el mes de marzo, mientras que "la moratoria de los pagos adelantados se podrá extender hasta el año 2018, sujeto a cumplimiento de ciertos hitos y otras condiciones".Por su parte, la Fianza de Cumplimiento (Performance Bond) por valor de 400 millones de dólares (más de 290 millones de euros) "sólo podrá ser liberada a Zurich, para la obtención de un financiamiento que permita completar la obra".