Como el efectivo, pero con límites de cantidad: Bruselas presenta el marco para un 'euro digital'

Nadie tiene del todo claro por qué es necesario, cómo se utilizará o cuáles serán sus límites, pero la Unión Europea ha dado un nuevo paso en el intento por crear un 'euro digital', una moneda digital que seguiría permitiendo los pagos en efectivo aunque, como su nombre indica, de manera digital. El objetivo es tomar la iniciativa ante algunas ideas que han ido surgiendo en los últimos años, como la criptomoneda Libra de Facebook o la criptomoneda China, una nueva manera de pago que "aseguraría que las personas y las empresas tengan una opción adicional, además de las opciones privadas actuales, que les permita pagar digitalmente con una forma de dinero público ampliamente aceptada, barata, segura y resistente en la zona del euro", según Bruselas.

En la propuesta legislativa presentada este miércoles por la Comisión Europea no se establecen límites al uso de esta nueva moneda, un trabajo que se deja en manos del Banco Central Europeo (BCE), que es la institución que ha estado trabajando intensamente en el proyecto. El italiano Fabio Pannetta, del Consejo Ejecutivo del BCE, ha señalado que ese límite podría estar en los 3.000 euros digitales. Las actuales criptomonedas, como la más conocida, bitcoin, no están respaldadas por un banco central, y esa será una de las grandes diferencias.

La propuesta legislativa de la Comisión Europea, que ahora tendrá que ser negociada por el Parlamento Europeo y el Consejo, no establece un 'euro digital', sino que supone un marco legal para su adopción, algo que dependerá "en última instancia" del BCE, que será el que "decida si emitir el euro digital y cuándo hacerlo", algo que la propia Comisión Europea considera que no ocurrirá, como mínimo, hasta el 2028.

Los bancos serán los encargados de distribuir este cripotoeuro, y aunque al sector le preocupa que puedan afrontar problemas de liquidez en algún momento, la Comisión Europea y el BCE, tras analizar "en detalle el impacto potencial" sobre el sector bancario, han establecido que "solamente en casos de reducción de depósitos a gran escala a favor de un euro digital los bancos podrían enfrentarse a problemas de liquidez", y, en todo caso, señalan que el BCE tomará las medidas necesarias para mitigar el impacto en los bancos.

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Pero los bancos no serán los únicos encargados de que los ciudadanos puedan utilizar el 'euro digital'. Aquellas personas que no tengan una cuenta bancaria, como pueden ser personas en riesgo de exclusión social, podrán abrirse una cuenta con una oficina postal u otras entidades públicas que le permitan acceder a un monedero digital.

Aunque hay países en los que los pagos con tarjeta son muy populares, como por ejemplo es España, hay muchos otros Estados miembros en los que es mucho más difícil hacerlo. Cualquier persona que haya viajado a Alemania habrá comprobado que en muchos establecimientos exigen el pago en efectivo. Hasta hace poco, a pocos metros de la sede de la Comisión Europea en Bruselas también se rechazaban los pagos con tarjetas de crédito y débito.

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El objetivo es que los ciudadanos europeos tengan un monedero digital en sus teléfonos móviles que les permita pagar en cualquier lugar de Europa sin coste alguno, desde Dublín hasta Atenas, desde Nicosia hasta Lisboa. Muchos se pueden preguntar cuál es la diferencia entre el pago con tarjeta, que ya también se puede hacer desde un teléfono móvil, y el pago con un 'euro digital'. El BCE ha centrado buena parte de su trabajo técnico en estos elementos. Muchos ciudadanos prefieren optar por el efectivo porque es anónimo, no hay trazabilidad, y precisamente esa es una característica que la Comisión Europea y el eurobanco persiguen en el caso del ‘euro digital’ cuando se utilice offline, como por ejemplo desde un dispositivo móvil que no esté conectado a la red en el momento del pago.

"Si bien las transacciones en línea ofrecerían el mismo nivel de privacidad de datos que los medios de pago digitales existentes, los pagos offline garantizarían un alto grado de privacidad y protección de datos para los usuarios: permitirían a los usuarios realizar pagos digitales y divulgar menos datos personales que en la actualidad al realizar pagos con tarjeta, al igual que al pagar en efectivo, y lo mismo que revelan al sacar efectivo de un cajero automático. Nadie podría ver lo que está pagando la gente cuando usa el euro digital fuera de línea", señala la Comisión Europea en un comunicado.