Alcaraz revienta a Gasquet y da el primer paso hacia el sueño de ganar el Open de Australia

Carlos Alcaraz ya está en segunda ronda del Open de Australia, después de deshacerse de Richard Gasquet en tres sets [7-6(5), 6-1 y 6-2] en un partido mucho más trabajado y sufrido de lo esperado. El español necesitó muchos minutos de partido para encontrar su mejor nivel, pero, una vez consiguió ponerse por delante en el marcador, todo cambió. Dos partidos diferentes dentro del mismo, donde el aspecto mental y el físico tuvieron mucho que ver para decidir la victoria.

Hasta la fecha, Alcaraz y Gasquet tan solo se habían visto las caras una vez y fue, precisamente, en un partido que el español no olvidará en su vida. ¿El motivo? Fue en la final del torneo de Umag de 2021, donde el murciano consiguió el primer título ATP de su carrera. Fue el pistoletazo de salida de sus éxitos y, desde entonces, Carlos puede presumir de estar haciendo historia en el deporte mundial. Y, de nuevo ante el veterano francés, quería iniciar su asalto a Australia.

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Rubén Rodríguez

Alcaraz era consciente de que iba a ser un partido en el que iba a tener que hacer uso de su paciencia. Mucho más físico y con un juego mucho más profundo, sabía que necesitaba esperar su oportunidad y, sobre todo, a que llegase el bajón físico de Gasquet. Tras un inicio igualado, el esperado momento tardaba en llegar y, después de perdonar nueve bolas de break en dos juegos diferentes, el español no terminaba de encontrar ese pequeño impulso extra.

El número dos del mundo estaba muy solvente con el saque y muy serio al resto, pero, a la hora de cerrarlo, no encontraba la manera ante el rocoso Gasquet. El galo se resistía y, sobre todo al servicio, trataba de mantenerse vivo en el partido. Tanto que Alcaraz no encontró la vía para hacer daño a un rival que, con el paso de los minutos, se crecía, apoyado en un revés al que el español no era capaz de responder. De manera sorprendente, el primer set llegaba al tie break.

Alcaraz jugaba bien, pero no terminaba de sentirse cómodo y la perfecta definición de lo que sucedía tuvo lugar en el desempate: continuos minibreaks entre ambos jugadores, con el español pasándolo mal en busca de su sitio en pista. Eso sí, el murciano esta vez sí supo aprovechar su oportunidad y, en la primera bola de set que tuvo, no perdonó a Gasquet. El número dos golpeaba primero, después de un durísimo e igualado primer set [7-6(5)].

Esta victoria parcial fue definitiva, pues fue el golpe mortal que terminó de hundir a Gasquet. Después de un primer set muy trabajado, sufrido y luchado, el francés se había desfondado y su confianza se hundió de manera definitiva. Alcaraz lo aprovechó para crecer en el partido, al mismo tiempo que el bajón mental y físico del francés hizo el resto. En el comienzo del segundo set, dos breaks seguidos del español le hacían volar en pista y marcar las diferencias.

El español empezó a sentirse cómodo, desatado y con un juego de mucho nivel, ante un Gasquet que claramente había bajado los brazos. No tardó el español en poner el parcial de su lado para, de manera sencilla y con poco sufrimiento, llevarse el segundo set (6-1). El número dos del mundo había hecho lo más difícil y solo le quedaba cerrar un partido en el que sufrió en los primeros compases, pero que supo corregir para quitarse mucha tensión de encima.

De hecho, el tercer set siguió el camino del segundo y Alcaraz lo cerró rápidamente sin ningún tipo de sufrimiento (6-2). El español sacó adelante un partido mucho más igualado de lo que se preveía, pero en el que supo tirar de paciencia y aprovechar sus oportunidades para meterse en segunda ronda del Open de Australia, donde se medirá al italiano Lorenzo Sonego. Esto solo acaba de empezar, pero el español ya ha mostrado sus credenciales. Que siga el baile.