La tradición de Manolo Santana con Federer cada vez que el suizo juega en Madrid

A diferencia de lo que sucede con el resto de jugadores, a Roger Federer le espera un anfitrión especial cada vez que aterriza en el Mutua Madrid Open. Durante sus años de director del torneo, Manolo Santana siempre se acercaba al Aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas para darle la bienvenida. Y ahora que ha dejado ese cargo en manos de Feliciano López y ocupa el de presidente de honor, ha querido seguir con la tradición. La leyenda del tenis español recibió este viernes a Federer, que regresa cuatro años después al Masters 1000 madridleño.

Federer no juega en la Caja Mágica desde 2015, cuando perdió en su debut ante Nick Kyrgios (en 2016, ya en Madrid, renunció por lesión). Desde entonces sus participaciones en tierra se cuentan con los dedos de una mano. El de la próxima semana será su primer torneo en tierra desde mayo de 2016, cuando jugó el Masters de Roma. Desde entonces no ha participado ni siquiera en Roland Garros.

La vuelta del suizo a Madrid es un tanto a favor de Feliciano López, que desde este año ocupa el puesto de director del torneo. Hace poco más de un año, el tenista toledano explicó a El Confidencial que un entrenamiento con Federer, el exnúmero 1 del mundo le había comentado que guardaba un muy buen recuerdo del torneo y del trato que recibía de Manolo Santana, que se preocupaba recibirlo en el aeropuerto cuando llegaba.

Puede que Santana ya no se encargue de la dirección del torneo, pero quiso mantener la tradición, algo que también hace con otros grandes tenistas como Rafa Nadal o Serena Williams. Este viernes se desplazó a Barajas para abrazar y saludar a Federer. Junto a él también estaba Alberto Berasategui, otro de los integrantes del equipo del torneo.

"Tengo muchas ganas de volver a ver a Federer jugando en tierra (...) Fue una gran sorpresa cuando nos llamó para decirnos que venía a jugar aquí. Es una excelente noticia para la ciudad de Madrid así como para los aficionados", declaró Santana esta semana a 'Marca'.