Juancho Hernangómez, el "insustituible" que se despide de Tokio para disgusto de Scariolo

Primer inconveniente de la Selección Española de Baloncesto en la gira de preparación para Tokio. Y el palo es serio. Juancho Hernangómez no estará en los Juegos Olímpicos por culpa de una inoportuna lesión sufrida en el pasado partido frente a Francia. Apenas habían transcurrido unos minutos en el Martín Carpena de Málaga -en el duelo de mayor nivel hasta la fecha- cuando el jugador de los Wolves chocó en un bloqueo y vio que el dolor era algo más. Las pruebas del hospital confirmaron una luxación acromiclavicular. Adiós al destino olímpico para el alero de 25 años. Con cara de resignación, Sergio Scariolo pierde a una de las piezas básicas de la España del 2019 y que apuntaba a indiscutible en el sistema del seleccionador.

Mientras la Federación ya se encuentra en conversaciones con los servicios médicos de los Minnesota Timberwolves valorando el tratamiento adecuado para la mejor recuperación de Hernangómez, a la Selección le surge un fuerte inconveniente. Juancho llegaba a la cita veraniega con ilusión tras una temporada complicada en la NBA. Su comienzo a alto nivel -primera temporada al completo en Minnesota- se truncó a inicios del 2021 cuando dio positivo por covid 19. Los protocolos sanitarios de la liga, así como la infección, le alejaron de las canchas casi un mes. Tampoco ayudaron los habituales problemas internos que sufre la franquicia de Minneapolis, el despido del entrenador, Ryan Saunders, o la falta de confianza en las rotaciones para el español. Sin Juegos Olímpicos, el madrileño se centrará en preparar el próximo curso en su regreso a Estados Unidos.

El momento Abalde y las dudas de Scariolo

La baja de Juancho es un jarro de agua fría para el equipo, que había encontrado en su figura un jugador capaz de ser determinante en aspectos ofensivos sin balón. Varias son las opciones que maneja Scariolo en la lista de 15 jugadores que tiene disponibles (El pívot Sebas Saiz y el alero Sergi Martínez cayeron en el primer corte) y de los que solo 12 integrarán la convocatoria definitiva para los Juegos Olímpicos.

“Alberto Abalde está haciendo una pretemporada excelente. Garuba Usman está entrando, Darío Brizuela ha tenido unos minutos con personalidad. Sin acierto, pero ha estado ahí... Creo que Willy ya está consolidado”, argumentó Sergio Scariolo al finalizar el encuentro, cuándo todavía no conocía la baja definitiva de Hernangómez. Los jóvenes talentos de la Selección suben enteros para entrar entre los jugadores elegidos, pero el seleccionador nacional apuntó que todavía queda gira antes de tomar la decisión final: “En París haremos algún cambio y luego tendremos que decidir los doce que seguirán hacia Tokio aunque no seguiremos sólo con doce a Las Vegas, sino con más”.

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Scariolo se mostró tajante tras conocer la baja definitiva de su pupilo: "Ha sido un golpe duro porque Juancho es un miembro muy querido del grupo, aporta siempre ese punto de alegría, de positividad, entusiasmo y energía que a un grupo algo veterano como el nuestro siempre le ha venido muy bien, al margen por supuesto de su talento y sus cualidades, que son únicas”. "No tenemos en el equipo un jugador que pueda sustituirle con esa capacidad de ser un buen atleta y un excelente tirador”, sentenció sobre los posibles cambios.

El prometedor gallego se ha convertido en una realidad de la ACB de la mano del Real Madrid. Las continuas bajas que sufrieron los de Pablo Laso -hasta él se perdió el inicio de los Playoffs al dar positivo por coronavirus- le dieron numerosos minutos en pista. Por cualidades y sensaciones sobre la pista con España, es una de las opciones que más se asemejan al rol que necesita el alero titular. Mover a Álex Abrines a la posición de tres, pese a tener menos tamaño y corpulencia, también está sobre la mesa. El escolta del Barcelona aseguraría potencia desde la línea exterior, siendo uno de los mejores tiradores del viejo continente. La veteranía y capacidad de sacrificio de Víctor Claver juegan a su favor. El blaugrana, ya sea desde la posición de alero o de ala-pívot, estará preparado para sumar desde el banquillo o desde el quinteto titular. Los tres jugadores estarán en Tokio salvo sorpresa mayúscula.

Un grupo sin respiro… Con Doncic de amenaza

Lejos de lo sucedido en otras ocasiones, la Selección tendrá una tarea durísima en la fase de grupos de los Juegos Olímpicos. No será tarea sencilla la clasificación después de que Eslovenia obtuviera plaza en el Grupo C al vencer a Lituania en la final del Preolímpico. Luka Doncic, que logró un triple-doble (31 puntos, 11 rebotes y 13 asistencias), comandó a los eslovenos en la victoria 85-96 frente a la anfitriona en Kaunas, Una vieja conocida como Argentina -el último baile de Luis Scola- y la anfitriona Japón completan el grupo.

La exigencia será máxima desde el inicio del torneo, motivo por el cual Sergio Scariolo ha preparado una intensa gira con rivales de categoría como Francia o Estados Unidos. Álex Abrines y Pau Gasol no viajarán a París para el segundo duelo de preparación con la selección vecina. El escolta atraviesa molestias físicas leves y, por precaución, se quedará en tierra para no correr riesgos. No existen problemas para Pau, pero la dirección técnica decidió dar descanso al veterano pívot de 41 años con el fin de cuidar al máximo su forma.