Joselu, de celebrar con la camiseta del Madrid la Champions de 2022 a intentar 'robarle' la Liga

Joselu Mato puede presumir de ser uno de los jugadores más en forma del campeonato nacional. El delantero del Espanyol es el segundo máximo goleador de la Liga, solo por detrás de Robert Lewandowski y empatado con Karim Benzema -palabras mayores- y, además, el ariete nacional con más goles en su haber en lo que va de curso. Con once dianas, se ha convertido en la principal arma ofensiva del conjunto blanquiazul... y puede dar la puntilla a 'su' Madrid.

Nacido en Stuttgart (Alemania), donde se encontraba trabajando su familia, regresó a Vigo con cuatro años. Sus primeros pasos deportivos los dio en la SD Silleda para, con 18 años, convertirse en canterano del Celta. Solo un año después, el Real Madrid pagaba 1,5 millones para hacerse con sus servicios, incorporándole en el Castilla. No necesitó demasiado para demostrar que era un goleador con un futuro impresionante y pronto se convirtió en pieza básica.

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En su primer año, formando dupla atacante con Álvaro Morata, Joselu fue el máximo goleador del equipo, con 14 tantos; una temporada más tarde, era fundamental en el ascenso del filial blanco a Segunda. Tuvo escasas oportunidades en el primer equipo, pero no defraudó: solo jugó cinco minutos en Liga, ante el Almería, y catorce en Copa del Rey, ante la Ponferradina. Pues bien, el delantero dejó su sello indeleble con un gol en cada uno de los partidos.

Sin embargo, a partir de ahí, se tuvo que buscar la vida fuera del Madrid. Sin oportunidades en el primer equipo, el Castilla se le quedaba pequeño, y comenzó su peregrinaje por Europa: Hoffenheim, Eintrach, Hannover, Stoke City, Deportivo de la Coruña y Newcastle fueron sus destinos, hasta encontrar acomodo en el Alavés. Llegó a Vitoria en 2019 y solo necesitó tres temporadas para convertirse en un ídolo y en el máximo goleador histórico de la entidad en Primera, con 36 goles.

Pero el descenso de categoría del Alavés le convirtió durante el pasado verano en una de las figuras más cotizadas del mercado estival, siendo el Espanyol quien se llevó el gato al agua, convirtiéndolo en el perfecto sustituto de Raúl de Tomás. Solo unos meses después, el 9 ha confirmado que es un jugador de primer nivel y será este sábado cuando regrese al Santiago Bernabéu, el estadio que le vio debutar al más alto nivel... y la camiseta que vistió este mismo verano.

Y es que Joselu, sin equipo y esperando decidir su futuro, decidió acudir a País con su familia para ver la pasada final de la Champions entre el Real Madrid y el Liverpool. Como cualquier buen aficionado, no solo acudió al partido, sino que se hizo las habituales fotos turísticas por la capital francesa... y todas ellas vistiendo la elástica del conjunto blanco. Y no solo porque se sintiera vinculado al club a nivel pasional, sino también a nivel personal, pues tiene familia en el primer equipo.

Joselu y Carvajal son cuñados, pues sus mujeres son gemelas y, como tal, la vinculación es familiar. Aquella Champions que el conjunto blanco levantó en París hace solo unos meses fue celebrada por el ahora delantero del Espanyol como si fuera propia. Pero, como todo saben, sobre el césped no existen los compañeros, los amigos, ni los rivales, y los cuñados disputarán un partido fundamental para las aspiraciones ligueras de los blancos, donde apuran sus últimas opciones.

A nueve puntos del líder, el Barcelona, el conjunto de Carlo Ancelotti es consciente de que necesita sumar prácticamente todo por victorias y esperar un par de tropiezos de los azulgranas para poder luchar por el título. Y, al mismo tiempo, sabe que una derrota puede ser el final de la pelea liguera. Joselu será el principal peligro del Espanyol este sábado y el encargado de enterrar las opciones blancas en el campeonato doméstico. Puede pasar de celebrar una Champions a hundir al Madrid.