Txetxu Rojo, el técnico que tuvo al Zaragoza a 90 minutos de la Liga

José Francisco Txetxu Rojo Arroita, uno de los grandes jugadores de la historia del Athletic Club, que en 2023 cumplirá 125 años de su fundación, tuvo, en su época de entrenador, al Real Zaragoza a 90 minutos de poder ser campeón de Liga en la temporada 1999-2000.

Rojo, fallecido este viernes a los 75 años, dirigió al equipo aragonés en dos etapas, entre 1998 y 2000, y durante la campaña 2001-2002, y estuvo a punto de alcanzar el hito histórico de hacer campeón de Liga al conjunto blanquillo, que ya había sido tercero en la temporada 1973-74 y subcampeón en la 1974-75, aunque en ambas ocasiones muy lejos de contar con opciones reales de luchar por el título hasta el último momento como le ocurrió en el año 2000.

En la segunda época en el banquillo zaragocista y por su altisonante carácter, con enfrenamientos incluso con algún periodista, la afición blanquilla terminó olvidando definitivamente sus sobresalientes resultados y con la grada en su contra gritando un casi surrealista "Rojo vete ya" incluso con su equipo sufriendo para conseguir la victoria. Y mostrándose partidaria de la derrota de sus colores para lograr un objetivo que finalmente terminó cumpliéndose en enero de 2002.

El Real Zaragoza ha transmitido a través de las redes sociales sus condolencias por el fallecimiento del bilbaíno, a la vez que ha recordado lo acontecido en esa temporada 1999-2000 en la que finalmente acabó cuarto, una plaza que de forma sorprendente no le permitió disputar la Liga de Campeones, tras una polémica decisión de la UEFA de otorgar la plaza al campeón de la edición anterior, el Real Madrid.

Esa circunstancia supuso el punto de inflexión para la entidad aragonesa, que tras haber acariciado la gloria empezó a desinflarse hasta entrar pocos años después en su periodo más negro de la historia y su asentamiento en Segunda División, donde acumula ya diez temporadas consecutivas, el periodo más largo de su nonagenaria existencia.

En su comunicado, la entidad zaragocista "se une al duelo de todo el fútbol español y de forma muy especial al Athletic Club de Bilbao, en donde Chechu Rojo, Rojo I, forjó su carrera como futbolista. El Real Zaragoza expresa su profundo sentido de pésame a sus familiares y allegados". Como entrenador del Celta de Vigo y rival del Real Zaragoza, perdió la final de la Copa del Rey de 1994 que conquistó el conjunto aragonés.