Sin fichajes no hay competencia: la lacra que frena al Athletic y a Ziganda

Se esperaba que a estas alturas el equipo navegara en aguas más tranquilas, pero en ninguna de las tres competiciones (Liga, Copa del Rey y Europa League) está transmitiendo una imagen muy saludable. No, no afronta su exigente encuentro ante el Barcelona en el mejor momento, seguramente todo lo contrario. Empieza a sentir el Athletic Club de Bilbao la presión de verse ya algo alejado de la zona noble en el torneo doméstico, con el peligro de que el agujero se haga más grande tras la visita del líder. Y su técnico ya empieza a ver cómo su trabajo empieza a generar algunas dudas. Tener tan pocas opciones a la hora de fichar está lastrando al equipo.

Opinión

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Kike Marín

Con esa inflexible política a la hora de fichar, cuando la cantera no da los frutos deseados, el primer equipo del Athletic Club se resiente de manera más que considerable. Esta temporada el plantel tiene la misma fisonomía que antes: asoman por detrás varios jugadores, pero por el momento no brillan con la intensidad de los que ya estaban. Y éstos no sienten en el cogote la presión de nadie. La competencia interna no se alimenta en exceso, muchos jugadores saben que tienen la titularidad garantizada, hagan lo que hagan. Sobre todo, como es el caso, cuando el equipo afronta ante el Barcelona un partido de tanta exigencia. Aduriz, con 36 años, sigue siendo intocable.

Mikel Merino

Aparecen jóvenes cachorros poco a poco, pero por el momento no están consiguiendo dar un plus determinante al equipo. Situado en mitad de la tabla, Ziganda no ha dado con la tecla adecuada para que el Athletic se coloque en lugares de mayor altura. No ha sabido poner en marcha como es debido a un equipo que con Valverde circulaba a una velocidad superior. La situación es compleja y a su alrededor ya escucha muchas voces críticas que no aprueban su trabajo. "No estamos mejorando lo que hizo Ernesto y hay que aceptarlo", dijo con resignación el ya discutido técnico del equipo rojiblanco. Prueba de las dificultades del club para incoporar jugadores es que Ander Capa (Eibar), fichaje que se concretó en septiembre para ser incorporado la temporada que viene, rompió una sequía de dos años si de compra de futbolistas hablamos.

El Athletic sufre, cada vez más, su inflexible filosofía en política de fichajes. Y ello le está penalizando con mucha claridad. Este pasado verano echó el resto para cazar a Mikel Merino, con el que no contaba el Borussia Dortmund. Por mucho que lo intentó Josu Urrutia, presidente del club vizcaíno, no hubo nada que hacer. El futbolista estimó que para impulsar su carrera deportiva lo mejor era jugar a las órdenes de Rafa Benítez en el Newcastle. Le van bien las cosas al navarro; tanto, que hace unos días el club británico compró sus derechos. El Athletic, por ahora, se puede olvidar de su contratación... Algunos movimientos han tenido graves consecuencias, como cuando este verano Osasuna rompió relaciones con el vecino cuando éste le birló al juvenil Jesús Areso tras abonar los 450.000 euros que estaban estipulados en la cláusula de rescisión.

Nacho Monreal

La economía del club está más que saneada, pero por muchos millones que ponga encima de la mesa, para pagar a un club, a un jugador, no lo tiene nada fácil para reforzar su primera plantilla con los más que escasos candidatos que pueden vestirse de rojiblanco. Nacho Monreal, jugador del Arsenal, tiene una oferta permanente por parte del Athletic desde hace años. Pero mientras el club londinense y el zaguero no entiendan que es momento de separar sus caminos, la entidad vasca no tiene nada que hacer. El que sí se subió al tren fue Raúl García, cuando vio que con Simeone no iba a tener el protagonismo deseado. Firmó un muy suculento contrato con el club bilbaíno, que no regateó lo más mínimo a la hora de cazar al navarro.

Hay que recordar que cuando se tuvo claro que el actual entrenador del Barcelona haría las maletas para abandonar Bilbao, el debate interno sobre el sustituto agitó el interior de la institución. Mientras José Mari Amorrortu, el director deportivo, apostaba por Quique Setién, Urrutia se inclinaba por Ziganda. Finalmente se impuso el criterio del presidente, que estimó que el entonces técnico del filial era el perfecto sucesor de Valverde. Por el momento, la apuesta personal de Urrutia no está dando los dividendos esperados y los nervios ya aparecen en escena. Con la visita del líder, aumenta la tensión...

Alineaciones probables:

Athletic: Kepa; Bóveda, Unai Núñez, Laporte, Saborit; San José, Vesga; Williams, Raúl García, Córdoba; y Aduriz.

Barcelona: Ter Stegen; Sergi Roberto, Piqué, Umtiti, Jordi Alba; Sergio Busquets, Iniesta, Rakitic; Deulofeu, Messi y Luis Suárez.

Árbitro: Martínez Munuera (Comité Valenciano).

Campo: San Mamés.

Hora: 20:45.