Vuelve el 'espíritu del 96': el Atlético ya tiene como objetivo ganar la Liga

El ‘partido a partido’ es el mensaje oficial que emana a diario del vestuario del Atlético de Madrid. Pero cuando se ha conseguido un tercio de Liga tan completo, las ilusiones han crecido tanto que se habla internamente sin tapujos del buen momento por el que atraviesa el equipo. Con tanta victoria consecutiva, el técnico rojiblanco, Diego Pablo Simeone, ha ido introduciendo matices a su radical pensamiento del paso a paso, y de puertas para adentro el desafío ya está lanzado y aceptado por todos: el gran objetivo de esta temporada es ganar la Liga.

Supone el reto principal para el grupo de futbolistas y técnicos que forman el actual Atlético de Madrid. Trabajan para ello, y lo ven difícil pero posible, una vez que se han demostrado a sí mismos que pueden aguantar un altísimo ritmo de victorias y de jugarle de tú a tú a Real Madrid y Barcelona en los duelos directos. De ahí que, tras ganar la Copa el año pasado, el vestuario se haya involucrado al máximo para intentar conquistar el prestigioso trofeo que premia la regularidad. Varias son las fuentes del club que aseguraron los últimos días a este diario este nuevo ‘cambio de planes’.

En realidad, el objetivo real y con el que se conforma la entidad pasa por seguir participando en la Liga de Campeones de manera regular los próximos años. De eso depende recuperar la estabilidad económica que se perdió hace tanto tiempo. Pero con el salto de calidad que ha dado el equipo en la etapa de Simeone, los protagonistas no quieren conformarse con ser los terceros de España.

La pasada temporada se perdieron los cuatro partidos ligueros ante Barça y Madrid, pero se consiguió un número de puntos altísimo que sirvió para ser el mejor tercero en la historia del torneo. Los datos están ahí, de haber ganado a los dos grandes, los colchoneros habrían llegado con opciones de disputar el título hasta las últimas jornadas. Y eso es lo que quieren al menos esta temporada.

De ahí que Simeone haya tenido que admitir finalmente en público, después de usar la pose de la humildad sin descanso, que “partido a partido queremos llegar donde todos los atléticos sueñan”, y que será “en la jornada 33”, aproximadamente, cuando toque hablar de si el Atlético es o no favorito al título. Pero el motor que mueve desde hace unas semanas a sus jugadores es verse capaces ahora de aguantar la locura de victorias y puntos que tienen los dos grandes, y que les hacía inalcanzables para el resto en los últimos años.

Fichar calidad en enero es necesario

El empate en Villarreal, que se daría por bueno tiempo atrás, dolió más precisamente por eso, porque si quieren optar a lo más alto no pueden gastar apenas balas como esas en forma de empates, por mucho que sea en casa del cuarto. Aunque lo que se vio en El Madrigal fue a un equipo que aguantó el arreón local pero que estuvo más débil en el apartado físico de lo que viene demostrando, incluyendo que Diego Costa acabó lesionado.

Tal y como conoció este diario, la preparación y exigencia interna diseñada por el Cholo y sus colaboradores no tiene previsto bajar nunca el nivel, por lo que confían en seguir obteniendo grandes resultados de continuo. La ‘máquina’ debe aguantar la intensidad en todo momento, sin que haya apuntado ningún pico de entrenamiento más relajado que busque dar descanso a las piernas de los jugadores de cara al desenlace de la temporada. Creen que la competencia interna y las condiciones físicas de los jugadores (prácticamente todos en la plenitud de sus respectivas carreras) hará posible mantener tan alto el listón todo el curso. Y tanto la Copa como la Liga de Campeones la juagarán al máximo (aunque con las necesarias rotaciones), sabiendo que pueden competir ante cualquier rival, sin renunciar a nada.

Eso sí, Simeone ya ha admitido a sus superiores que para aumentar las posibilidades de soñar con ganar la Liga ve necesario fichar calidad en el mercado de invierno. Labor que incumbe a la dirección deportiva, donde ya se trabaja valorando esta posibilidad. Allí, Caminero conoce bien lo que se siente ahora en el vestuario de Majadahonda. Él, junto al Cholo, vivió en sus carnes el ‘espíritu del 96’. Esa sensación de que este es su año, y que no deben dejarlo escapar. Aunque la piel de cordero no se la piensan quitar hasta bien entrada la primavera por muy bien que le vayan las cosas. Eso también es parte del plan.