Fallece Bobby Charlton, leyenda del Manchester United y del fútbol inglés

Luto en el mundo del fútbol. Sir Bobby Charlton ha muerto a los 86 años de edad. Lo anunció el Manchester United en un sentido comunicado en sus redes sociales. "El Manchester United se despide de uno de los jugadores más grandes y más queridos en la historia de nuestro club. Siempre será querido como un gigante del fútbol", afirmaron en sus redes sociales. Charlton sufría demencia desde 2020, por lo que había ido reduciendo sus apariciones públicas en los últimos tiempos.

El exjugador fue leyenda del Manchester United, con el que ganó la Copa de Europa en 1968, y de Inglaterra, con el que conquistó el Mundial en 1966, la única Copa del Mundo en poder de los ingleses. Además, fue Balón de Oro (1966). De este modo, Geoff Hurst, autor el famoso hat-trick en el triunfo frente a Alemania Federal en Wembley (4-2), es el único jugador con vida de aquel legendario equipo.

El exfutbolista y entrenador, nacido en Ashington en 1937, disputó 758 con los Diablos Rojos durante 17 temporadas, en los que anotó 249 goles. Como jugador conquistó una Copa de Europa, tres títulos de Liga y la FA Cup. Como internacional con Inglaterra, disputó 106 partidos y anotó 49 goles, ganando el Mundial de 1966. Ese año fue nombrado Balón de Oro.

Desde el conjunto británico hablan de Charlton como "un héroe para millones", destacando la admiración que despertaba "tanto por su deportividad e integridad como por sus destacadas cualidades como futbolista". El club también pidió en sus redes sociales que respetaran la privacidad, el duelo y la intimidad de su familia.

Sobrevivió a la tragedia de Múnich

Bobby Charlton vivió en sus carnes el accidente de febrero de 1958. A su regreso de Belgrado, donde el Manchester United se había clasificado ante el Estrella Roja para las semifinales de la Copa de Europa, el avión en el que viajaba el equipo, con la maravillosa generación de los llamados Busby Babes a bordo, sufrió un accidente aéreo al intentar despegar de la helada pista del aeropuerto de Múnich tras una parada técnica. Aquella tragedia, con 23 víctimas mortales y de la que este lunes se cumplen 65 años, se quedó para siempre en el alma del Manchester United.

TE PUEDE INTERESAR

La demencia persigue a los exfutbolistas: "Rematar esos balones era cabecear piedras"

Fermín de la Calle

En el accidente perdieron la vida 23 personas, entre ellas ocho jugadores del Manchester United y tres directivos del equipo. "Algunos se preguntaban si el Manchester United seguiría existiendo después de la tragedia de Munich. No tengo forma de pensar las cosas en perspectiva. Solamente sé que la pena que me causó la muerte de mis compañeros, que ahora comprendo que eran unos niños, fue algo que me marcó para siempre", explicaría Charlton sobre ese suceso que se conmemora cada año.