El Atlético usará a Courtois, arma 'blue', en un duelo de pizarras apasionante

El Atlético de Madrid llega eufórico a su mayor oportunidad en cuarenta años. Hoy cerrará (20:45 horas - La1) cuatro décadas de espera volviendo a disputar unas semifinales de Champions. Un duelo en el que espera aprovechar el poderío goleador de Diego Costa y el empuje de un Vicente Calderón abarrotado para acogotar al Chelsea de Mourinho y Fernando Torres, que tiene posibilidades de ser titular en su vuelta a ‘casa’.

La gran temporada que está completando el Atlético, líder sólido en la Liga, le ha permitido meterse en la cuarta semifinal de Champions de su historia. Tras quedar eliminado ante el Real Madrid (1958/59) y el Ajax (1970/71), subió el penúltimo escalón ante el Celtic (1973/74), pero el Bayern Múnich le cerró las puertas de la gloria en la final. Cuatro décadas después, el rocoso equipo que ha armado Simeone vuelve a encontrarse con una gran oportunidad, trabajada y merecida a base de solidaridad y entrega, pero también del talento que ponen nombres propios como los de Courtois, Arda o Diego Costa.

Precisamente estos tres jugadores cobran protagonismo propio en esta ida, cada uno por un motivo. El belga podrá defender la portería rojiblanca, después de que la UEFA se pronunciara en contra de la ‘cláusula del miedo’ impuesta por el Chelsea, que conserva los derechos federativos del jugador. Por su parte, Turan parece que verá el partido desde el banquillo ya que llega justo de forma física después de tres semanas de baja por una pubalgia. La baja del turco redobla la importancia de Diego Costa que llega pleno de forma y hambre a la eliminatoria contra el equipo que más interés ha dejado entrever por acometer su fichaje el próximo verano.

En la zaga, Simeone alineará su defensa de gala, prácticamente inamovible a lo largo de toda la temporada, mientras que el capitán Gabi y Mario Suárez, que descansó ante el Elche, se postulan como la pareja en el mediocentro. Koke es fijo en una banda y los problemas de Arda abren la puerta a Raúl García ya que parece segura la presencia en la delantera de Villa formando dúo con Costa. En un Calderón lleno, el Atlético quiere perpetuar su buen rendimiento histórico en casa contra equipos ingleses con un balance acumulado de cinco victorias y cuatro empates, uno de ellos precisamente ante el Chelsea en la temporada 2009/10. Aquel curso, el equipo ‘blue’ goleó en Stamford Bridge (4-0), aunque el tercer y último precedente es de inmejorable recuerdo para los ‘colchoneros’: les arrollaron en la Supercopa de Europa de hace dos años (4-1).

Al contrario que su rival, el Chelsea afronta este duelo tres días después de ‘tirar’ media Premier League con una sorprendente derrota en casa ante el colista Sunderland (1-2). Al concluir dicho encuentro, Mourinho protagonizó uno de sus habituales ‘shows’ en la rueda de prensa: no admitió preguntas y se limitó a felicitar irónicamente al árbitro del partido. Este dominio de las bambalinas, ampliamente exhibido por el luso durante su trienio al frente del Real Madrid, es un peligro en sí mismo si el Atlético entra en ese hipotético juego aunque el Chelsea también tiene argumentos sobre el césped para meterse en la final.

En un equipo con un estilo similar al del Atlético, contundente en defensa y peligroso a balón parado, el mayor activo es la vasta experiencia en compromisos similares de hombres como Terry, Lampard o Cech que estará en la portería después de perderse el último partido. Quien no estará seguro es el sancionado Ivanovic por lo que Mourinho deberá improvisar un lateral derecho en la figura de Ramires o David Luiz. La otra opción será cambiar de banda a Azpilicueta y alinear en la izquierda a Ashley Cole, pero el internacional inglés apenas está contando esta temporada.

En ataque, la baja a última hora de Samuel Eto'o podría abrir la puerta de la titularidad a Fernando Torres, deseoso de brillar en su vuelta a casa, aunque también cuenta con opciones Demba Ba, héroe de la eliminatoria de cuartos ante el PSG. La gran duda pasa por Hazard que no ha entrenado este lunes por un problema en el gemelo y podría dejar su puesto a Schürrle.

Alineaciones probables

Atlético de Madrid: Courtois; Juanfran, Miranda, Godín, Filipe; Raúl García, Mario, Gabi, Koke; Villa o Diego Ribas y Diego Costa.

Chelsea: Cech o Schwarzer; Cahill, Terry, Luiz, Azpilicueta; Ramires, Matic; Salah, Willian, Schürrle; y Torres.

Árbitro: Jonas Eriksson (Suecia).

Estadio: Vicente Calderón.

Hora: 20.45.