Varane confiesa la conmoción cerebral que sufría en su desastroso partido ante el Manchester City de 2020: "Quería darme una bofetada"

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Real Madrid y Manchester se vuelven a cruzar en esta Champions League, un duelo entre los dos señalados como principales favoritos para el título y los dos últimos ganadores del torneo. De hecho, los blancos levantaron su última orejona tras derrotar a los de Guardiola en las semifinales de 2022 y los skyblues se vengaron un año después, la pasada temporada en la misma ronda, antes de proclamarse por primera vez campeones de Europa.

La vez anterior, la primera de las cuatro ocasiones (contando esta edición) en las cinco últimas campañas que se han acabado encontrando, fue en un cara a cara poco habitual. En los octavos de final de la Liga de Campeones 2019-20, el City venció en la ida del Bernabéu por 1-2, allá por febrero de 2020, y con la aparición del coronavirus se detuvo el fútbol, jugándose el duelo de vuelta en un Etihad vacío seis meses más tarde. Fue en agosto, y los citizen se clasificaron al vencer 2-1 en un partido en el que quedó muy señalado Raphael Varane.

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J. de Paz Fernández

El central francés cometió dos errores muy claros en los dos goles del City, en la primera parte de Sterling y en la segunda de Gabriel Jesús, el que acabó sentenciando la eliminatoria para los de Guardiola, que fueron eliminados después en los cuartos de final frente al Olympique de Lyon.

"Estos errores insólitos no habían caído del cielo"

Cuando han pasado casi cuatro años de aquel partido, Raphael Varane ha concedido una entrevista en L'Équipe en la que ha confesado que en aquel Manchester City-Real Madrid no estaba en un buen estado, ya que semanas antes había sufrido una conmoción cerebral de la que no se había recuperado. Algo demasiado habitual entre los futbolistas al rematar de cabeza repetidamente: "En el Manchester United, nos recomendaron no hacer más de diez cabezazos por entrenamiento. Después de repetir golpes con la cabeza, decir al día siguiente del partido que estás cansado cuando todo ha ido bien es más complicado. Muchas veces, los jugadores no lo entendemos, ni siquiera pensamos en hacernos una prueba. Por eso, reconocer una conmoción cerebral y tratarla bien es un verdadero desafío. Es un problema de salud real, incluso puede ser vital".

"He tenido varias conmociones cerebrales. Si repasamos tres de los peores partidos de mi carrera, hay al menos dos en los que había sufrido una conmoción cerebral unos días antes: contra Alemania en los cuartos de final del Mundial de 2014 y con el Real Madrid ante el Manchester City en los octavos de final de la Liga de Campeones 2020", explicó Varane, quien recalcó la importancia de controlar estas situaciones: "Las conmociones cerebrales repetidas tienen un efecto potencialmente fatal, te dices a ti mismo que las cosas pueden salir muy mal. En ese momento no era un hombre de familia, pero hoy, con 30 años y tres hijos, pienso diferente".

Los dos fallos de Varane fueron determinantes en la eliminatoria del Real Madrid ante el City, y el francés explicó cómo arrastraba una conmoción cerebral desde semanas antes, cuando tuvo que ser sustituido por un pelotazo en un encuentro ante el Getafe a primeros de julio de 2020: "Seguí un protocolo de recuperación de cinco días. Después, tuvimos unos días libres y recuerdo sentir un cansancio intenso, pero pensé que estaba relacionado con la descompresión habitual de final de temporada. Al volver a los entrenamientos, aún no me había recuperado del cansancio ligado al shock que había sufrido. Me sentí sin energía preparándome para el partido de Champions contra el Manchester City, pero no era consciente de que tuviera relación con el golpe. Quizás si hubiera hecho una prueba para evaluar mis capacidades de recuperación, habría pospuesto mi regreso y entonces podría haber vuelto a jugar con un nivel de energía normal".

"Lo sentí desde el calentamiento. Me decía: 'Despierta'. Casi quería darme una bofetada. Durante el partido, mis primeros tres balones fueron técnicamente buenos, pero eran demasiado lentos. No podía concentrarme en mi partido, era como un espectador. El partido me fue mal y, en retrospectiva, me di cuenta de que estaba relacionado con el shock que había sufrido... Me cuestioné mucho y, finalmente, me di cuenta de que estos errores insólitos no habían caído del cielo", dijo Varane sobre la eliminatoria contra el Manchester City.