Ernesto Valverde, nuevo entrenador del Athletic de Bilbao

Ya es oficial. Lo que se venía rumoreando desde hace algunas semanas, es una realidad. El Athletic de Bilbao y Ernesto Valverde han alcanzado un acuerdo para que el extremeño sea el entrenador del primer equipo. Será la segunda etapa del 'Txingurri' al frente del banquillo vizcaíno tras el periplo de 2003 a 2005, donde logró la clasificación para la Copa de la Uefa en su primera temporada y dimitió en la segunda por desavenencias con el entonces presidente Fernando Lamikiz.

Valverde, que abandonó la disciplina del Valencia nada más concluir la temporada, ha estado en un tenso compás de espera ante la posibilidad de recalar en el FC Barcelona. Las dudas iniciales en Can Barça sobre el estado de salud de Tito Vilanova hicieron sondear la posibilidad de que el exjugador del Athletic pudiera entrenar al conjunto azulgrana, tal y como contó El Confidencial. Finalmente, y ratificado Vilanova al frente del nuevo proyecto de Sandro Rosell, Valverde se acercó mucho más a un Athletic al que pudo volver incluso antes.

Y es que al término de la temporada 2011-2012, muy brillante para los leones con Bielsa al frente y con dos finales de Copa y Europa League, y ante la duda de la continuidad del argentino, Josu Urrutia acordó que Ernesto Valverde sería el entrenador en caso de que el 'Loco' diera largas y abandonara el club de San Mamés, algo que no se produjo. Ante esa tesitura y debido a la presión social en favor de Bielsa, el presidente del Athletic no tuvo más remedio que continuar con el argentino y posponer su proyecto con Valverde.

Todo pudo torcerse con el fichaje de éste por el Valencia. El buen hacer del 'Txingurri' y su perfecta conexión con la plantilla y la grada hicieron temer en Bilbao que Valverde renovara con los de Mestalla. Quién sabe si la complicada situación del club levantino o la propuesta para volver al Bocho hicieron que el técnico diera la espantada y abandonara la disciplina valencianista.

Así, por fin Josu Urrutia y Ernesto Valverde firman su compromiso y comenzarán un nuevo proyecto, ahora como presidente y técnico. Quienes fueran compañeros de vestuario pretenden devolver la ilusión a una grada que, por unas causas o por otras, ha estado muy crispada durante la última campaña. La presentación oficial del nuevo entrenador rojiblanco será este viernes a las 12:30 horas en la sala de prensa del Palacio Ibaigane.