Alonso, el primero de los mortales tras unos libres en México con seis candidatos

El Gran Premio de México llega con el campeonato de constructores decidido a favor de Mercedes y el de pilotos a medio paso de decantarse del lado de Lewis Hamilton. Con las flechas de plata como las grandes favoritas este fin de semana, la Fórmula 1 disputa los entrenamientos libres del viernes con la atención dividida entre una cabeza con todo prácticamente decidido y una zona media con intensas batallas a todos los niveles. En ellas, Carlos Sainz y Fernando Alonso son algunos de los mayores protagonistas. La jornada del viernes comenzó con Mercedes en cabeza pero la reacción de Red Bull y Ferrari no se hizo esperar y finalmente, el hombre más veloz fue Daniel Ricciardo.

Red Bull, Mercedes y Ferrari en un pañuelo

En la primera sesión, Mercedes se había mostrado claramente superior a sus rivales pero en los segundos libres, Red Bull y Ferrari montaron por primera vez los neumáticos ultrablandos, mejorando su rendimiento considerablemente tanto a una vuelta como en tandas largas. Aún con Ricciardo en primera posición, el top 6 estaba en solo medio segundo con Hamilton segundo, seguido por Verstappen, Vettel, Raikkonen y Bottas. Por detrás, Alonso fue el primero de los mortales a pesar de saber que va a tener que cambiar de motor y salir desde el fondo de la parrilla. Por su parte, esta vez Sainz sí se vio superado claramente por Hulkenberg, estando el alemán en novena posición con su compañero en duodécima.

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Javier Rubio

Después de una primera sesión bastante variada, la segunda volvió a tener varias circunstancias inusuales, como la apertura accidental del extintor de Vettel, lo que le obligó a pasar por boxes para limpiar el coche y cambiarse el mono. También se vieron multitud de salidas de pista tanto entre los pilotos de la zona baja como aquellos más competitivos, como el mismísimo Hamilton. Ello se debe a las características únicas del Autódromo Hermanos Rodríguez. A causa de la altura a la que está situado —2200 metros—, la presión del aire varía con respecto a los demás circuitos. De esta forma y aunque los monoplazas montan los alerones más grandes, la sensación de agarre es menor incluso a la de Monza, con lo que el efecto es el de deslizar mucho más de lo normal.

Bottas encabeza el avance de Mercedes

El comienzo del fin de semana en México tuvo a los Mercedes como los coches más rápidos de la sesión, aunque esta vez el piloto con el mejor tiempo fue un Bottas que lleva mucho tiempo a la sombra de Hamilton, segundo por delante de los Red Bull y unos decepcionantes Ferrari en quinta y sexta posición. Una vez más, los coches italianos parecen no adaptarse al trazado mexicano y sufren en un circuito que podría proclamar campeón a Hamilton el domingo. La salvedad, eso sí, está en que solo Mercedes marcó tiempos con los ultrablandos. Actuación destacada de los españoles, una vez más, con Alonso en octavo puesto y salvándose de los problemas técnicos y Sainz undécimo, apenas dos milésimas por detrás de Hülkenberg. Desafortunadamente, el asturiano cuenta con una amplia sanción en parrilla que le hará salir desde la cola.

La primera sesión del día no estuvo a salvo de situaciones complicadas para varios de los pilotos participantes. Vandoorne y Hartley sufrieron problemas técnicos que les dejaron sin poder rodar en toda la sesión en el caso del belga y menos de lo que querría el neozelandés. Gelael sufrió algún trompo que alteró ligeramente el avance de su sesión, mientras Celis acabó contra el muro en la última curva a falta de media hora para terminar la sesión. Gelael y Celis fueron dos de los cuatro pilotos que solo saldrán en los libres 1, junto a Leclerc con Sauber y Giovinazzi con Haas. Los pilotos 'júnior' de Ferrari fueron quienes más rodaron más rápido entre los 'no habituales' que devolvieron los coches a sus pilotos habituales a partir de los segundos entrenamientos libres.