UFC 240: la espectacular victoria sin KO de Max Holloway a Frankie Edgar

BJ Penn fue el primer peso ligero de UFC que marcó una época en la promotora. Reinó en la división durante siete años, haciendo incursiones esporádicas en el peso welter. donde a veces ganó y otras perdió contra conspicuos peladores como Matt Hughes y George St. Pierre. Tal era su superioridad en su peso natural que para engrandecer su carrera necesitó enfrentarse a lo mejor de las categorías superiores. Frankie Edgar fue el luchador que acabó con la hegemonía de Penn en los ligeros venciéndole hasta en tres ocasiones. Ahora el de Nueva Jersey se presentaba en UFC 240 con la intención de acabar con el reinado de otro hawaiano, Max Holloway. Una pelea que estuvo programada hasta en dos ocasiones, en UFC 218 y UFC 222, pero debido a lesiones de ambos, las dos esperadas disputas acabaron cancelándose, posponiendo por estos infortunios el interesante envite.

Esta vez Edgar no pudo repetir la historia. Holloway se llevó claramente la pelea por decisión unánime manteniendo la distancia, dominando el centro del octágono, puntuando en todo los asaltos y estando pendiente de defender los derribos de su peligroso oponente. La condición física de Edgar es superlativa, pero la diferencia sideral de altura y alcance condicionó todo el combate. Holloway, muy inteligente, analizó en todo momento al rival buscando el momento idóneo para golpear. Edgar lanzó un buen número de golpes. El problema que tenía era que debía sortear una distancia abismal y que además muchas veces acababa golpeado con contras precisas de su rival. En el tercer asalto Holloway le cogió la distancia a Edgar que recibió un duro castigo, momento donde Edgar pudo salvar la situación desesperada tirando a su rival al suelo por única vez. Y es que la defensa contra los repetidos intentos de proyección demostrada por Holloway fue muy eficaz.

Max Holloway llevaba una racha de 13 victorias consecutivas en UFC que se rompió el pasado abril cuando perdió por decisión unánime contra Dustin Poirier por el campeonato interino del peso ligero de UFC. Holloway comenzó su racha épica derrotando a peleadores de la talla de Cub Swanson, Charles Oliveira, Jeremy Stephens y Anthony Pettis en UFC 206 cuando consiguió el título interino de peso pluma. Holloway unificó la división al vencer a José Aldo en UFC 212 y defendió el campeonato ante el brasileño de nuevo en UFC 218.La pelea más reciente de Holloway en el peso pluma fue la victoria final de esa senda victoriosa, cuando acabó con Brian Ortega en cuatro rondas para retener su campeonato en UFC 231. Ahora mismo en la división no hay rival a la vista que ponga en duda su reinado.

Cris Cyborg vuelve a ganar

En la pelea coestelar se enfrentaron Cristiane Justino (conocida como Cris Cyborg) contra Felicia Spencer, la peladora que sustituyó a Cyborg como campeona del peso pluma en la promotora femenina Invicta. La carrera en MMA de Felicia hasta el momento no registraba una sola derrota. En su debut en UFC hace dos meses venció en la primera ronda a la también excampeona de Invicta Megan Anderson. La brasileña disputaba su primera pelea desde que perdió el campeonato de peso pluma ante Amanda Nunes en UFC 232. Esta pelea era la última que tiene la brasileña contratada con UFC, a falta de nuevo acuerdo.

La fama de Cris Cybor en otras promotoras era tan notoria que UFC creó la división del peso pluma femenino pensando únicamente en darle cabida a ella. Es la peleadora más temida de la historia de las MMA. Pero a partir de su derrota con Amanda Nunes las rivales parecen que la respetan menos. Nueva victoria de Cyborg, aunque esta vez no pudo noquear y ganó por decisión unánime. Una pelea que por la dificultad superada la ayudará a crecer como luchadora.

Felicia Spencer buscó el 'clinch' en todo momento para llevar a Cyborg al suelo mientras la brasileña intentaba mantener a su rival a distancia para imponer su golpeo. En los intercambios ganó claramente la brasileña a pesar de recibir un codazo en el primer asalto que le cortó la frente, una herida abierta de la que brotó sangre durante toda la pelea. Pelea muy competitiva de Spencer que por momentos ejerció mucha presión y demostró un gran aguante al absorber potentes golpes de Cyborg.

En la cartelera principal, en una emocionante pelea, Geoff Neal consiguió finalizar a Niko Price en el segundo asalto en un combate repleto de alternativas. En un lance de la segunda ronda, Neal acabó encima de su rival y consiguió terminar la pelea por golpes.