El Barcelona se agarra al efecto Rice para sobrevivir sin medio equipo en el Clásico

"Es la primera vez que vivo una situación así", dijo hace dos semanas Georgios Bartzokas, entrenador FC Barcelona Lassa, después de que Pau Ribas sufriera una lesión que le mantendrá de baja diez meses. No imaginaba el griego que dos semanas después, Víctor Claver también iba a quedar KO para un mes. El inicio de temporada está siendo un calvario para el Barça, tanto que al Clásico contra el Real Madrid de este domingo llega casi sin medio equipo. Están de baja Shane Lawal, Justin Doellman y Juan Carlos Navarro, además de los dos jugadores ya mencionados.

El primero en caer fue el pívot Lawal, que se rompió el tendón rotuliano de la rodilla izquierda en los Juegos Olímpicos. El último, Claver, que el miércoles se rompió el escafoides de la mano izquierda en el partido de Euroliga contra el Maccabi. En total son ya 10 lesiones si se cuenta la del alero letón del filial Rodions Kurucs, como recordó Bartzokas este sábado. Visto el panorama y su buen rendimiento en pretemporada, el jugador de 18 años ahora estaría jugando con el primer equipo.

TE PUEDE INTERESAR

Las lesiones castigan al Barça de Bartzokas: "Es la primera vez que vivo una situación así"

Darío Ojeda

"Son favoritos ellos. Incluso si tuviéramos la plantilla al completo es difícil ganarlos", dijo Bartzokas, que plantea la actual situación del Barça como una cuestión de supervivencia hasta que se vaya vaciando la enfermería. "Ahora mismo hay que sobrevivir, como ya dije, e ir logrando el máximo número de triunfos, para luego ir recuperando efectivos", explicó.

La única buena noticia ha sido la vuelta de Petteri Koponen, que se perdió el primer mes de competición tras sufrir un accidente de tráfico antes el 19 de septiembre. El finlandés es muy importante ahora mismo sin Navarro y Ribas y para apoyar en la dirección a Tyrese Rice, el jugador al que se agarra el Barça para tumbar al Real Madrid, una tarea en la que el base azulgrana tiene experiencia.

Rice ya se salió en la Supercopa

Las numerosas bajas han agrandado la importancia del estadounidense, que ya era enorme desde su llegada. Rice es el máximo anotador del Barça en la Liga Endesa (17,8 puntos de media) y en la Euroliga (14,4), competición en la que promedia casi 33 minutos por partido. Su porcentaje de uso (una estimación de la cantidad de posesiones que un jugador finaliza cuando está en pista) es muy alto: un 39,47%, según datos de Stats Li.

Y luego está su habitual acierto contra el Real Madrid. La temporada pasada promedió 16,5 putos y 5,5 asistencias con el Khimki en cuatro partidos contra el equipo blanco en la Euroliga. Por no hablar de Milán 2014, cuando anotó 26 puntos y llevó al Maccabi al título en la Final Four. Y esta temporada la comenzó con 30 puntos y 6 asistencias contra los madridistas en las semifinales de la Supercopa Endesa.

"Me preocupa Rice, por supuesto, porque es un jugador muy importante y que genera mucho para ellos", reconoció Pablo Laso este sábado. "Pero juega en un equipo donde no creo que podamos dejar solo a nadie. Perperoglou es un jugador que tiene mucho peligro, Oleson está jugando su mejor temporada, Tomic y Dorsey son referentes en el juego interior y han recuperado a Koponen. Nunca me planteo los partidos en parar a un hombre, sino en parar al equipo”.

La situación del Real Madrid es opuesta a la del Barça: no tiene lesiones y su trayectoria, tanto en la ACB como en la Euroliga, es mucho más firme. Por eso le otorga Bartzokas el cartel de favorito, del que Laso reniega. "Entregar el cartel de favorito en un Barcelona-Real Madrid me parece de broma", dijo. En la temporada pasada, que acabó mucho mejor para los blancos que para los azulgrana (que se lo pregunten a Xavi Pascual), ambos equipos se enfrentaron en ocho ocasiones y cada uno ganó cuatro, incluidos dos fuera de casa.