El Dato | Del mapache japonés al cocodrilo siamés: las 38 especies que había en Wuhan

La semana pasada vio la luz un artículo científico que contenía un listado de hasta 38 especies vendidas en mercados de Wuhan (China) entre mayo de 2017 y noviembre de 2019, justo antes del comienzo de la pandemia de SARS-CoV-2.

La mayoría de los seres vivos que conforman esta lista han sido portadores de patógenos infecciosos en libertad, en mercados o en granjas en China desde el año 2009. La civeta de las palmeras (Paguma lavarta), de hecho, fue el mamífero que portó el SARS en 2003.

La tabla que acompaña el trabajo muestra incluso información sobre la cantidad de ventas mensuales y el precio medio en dólares. No hay información sobre cuánto cuesta un cocodrilo porque se vende al peso, pero el kilo saldría, según estos datos, por cerca de 21 dólares.

Un jabalí podía comprarse por algo más de 319 dólares (unos 263 euros al cambio de hoy), mientras que el erizo de Manchuria se vendía a 2,7. Los precios, no obstante, son muy variables. En la tabla original del artículo, publicado en 'Nature', hay más información sobre cuánto oscilaba el precio de cada especie.

El estudio, llevado a cabo por científicos chinos, prueba que en mercados como el de Wuhan se vendían animales salvajes vivos que podrían haber sido foco de transmisión del coronavirus, algunos de ellos protegidos. Sus hallazgos alientan la posibilidad de que la transmisión a humanos pudo producirse en el mercado de marisco de Huanan, una de las hipótesis que hasta ahora han tenido más respaldo. Hasta la fecha, sin embargo, todavía no se ha podido confirmar el origen de la pandemia.