¿Qué nos da la felicidad? Harvard tiene la respuesta (y no, no es el dinero)

¿Cuál es el secreto de la felicidad? Quien más o quien menos se ha hecho esta pregunta alguna vez en su vida y, la verdad, es que la respuesta no la ha encontrado nadie. Al menos eso creíamos hasta ahora que un estudio de la Universidad de Harvard ha resuelto el misterio tras décadas de investigación y lo ha publicado en un libro titulado ‘La buena vida’.

El estudio, dirigido por los profesores Robert Waldinger y Marc Schulz, se centró en el Desarrollo Adulto y comenzó en 1938, cuando ambos investigadores seleccionaron a 724 personas de distintos estratos económicos y sociales y les hicieron un seguimiento desde su adolescencia hasta su vida adulta. Cada 5 años facilitaban información médica de carácter personal, y cada dos años respondían a preguntas detalladas para evaluar su equilibrio mental y emocional.

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Posteriormente se fueron uniendo al estudio sus esposas e hijos, ampliando el espectro de análisis a ámbitos como el trabajo, el matrimonio, la enfermedad o la muerte. De hecho, en el libro aparecen las historias personales de cientos de participantes y ponen de manifiesto cómo las relaciones en todas sus formas (amistades, relaciones sentimentales y familiares, más que con colegas o compañeros) contribuyen a una vida más feliz y sana.

El dinero no nos hace felices

“Hemos aprendido que la gente cree que la felicidad es algo que se puede conseguir: si compran una casa, si consigue un ascenso o si adelgazan lo suficiente, la felicidad vendrá sola. Actuamos como si fuera un destino al que llegaremos si marcamos las casillas adecuadas, pero los datos demuestran muy claramente que eso no es así. Y eso es bueno, porque la felicidad no es algo inaccesible, sino que es alcanzable para todos” afirmó Waldinger, el cuarto director del proyecto desde que se puso en marcha, en declaraciones al diario británico Telegraph.

Para nuestra sorpresa el dinero no nos hace felices, ni tampoco la posición laboral o social. Son sobre todo nuestras relaciones personales las que forjan que la gente esté más contenta y, por tanto, feliz. Las personas con los vínculos y las conexiones sociales más fuertes a los 50 años, según el estudio, eran los que mejor en forma estaban a los 80. Todo se basa en nuestras relaciones sentimentales, nuestra familia y nuestros amigos, los compañeros de gimnasio o los de trabajo, es decir, aquellas que forman nuestro círculo más cercano.

Son las relaciones personales las que forjan que la gente esté más contenta y, por tanto, feliz

Además, según Waldinger, hay que recordar que nunca es demasiado tarde para empezar a cultivar relaciones importantes y significativas en nuestra vida ya que son estas las que “nos mantienen más felices y sanos”. Se tenía que decir y se dijo. Y punto.