La burbuja inmobiliaria llega a Silicon Valley

¿Qué tiene que ver una red social con el precio de la vivienda en EEUU? A simple vista nada. Silicon Valley, el paradigma del 'life style' de la costa oeste y la más activa 'tecnópolis' del mundo, es una de las ciudades más caras para comprar un piso, pero paradójicamente podría sufrir una gran burbuja inmobiliaria. ¿La razón? Las hordas de accionistas de Facebook que, si los pronósticos no fallan, van a ser muy ricos y querrán trasladarse a la ciudad ‘thecky’ más idílica del mundo.

Facebook presentó el pasado mes a la Comisión de Valores de Estados Unidos (SEC), una generosa oferta pública inicial de pre-opciones sobre acciones a un máximo de 1.000 de sus empleados. Si los pronósticos se cumplen, pueden ganar una fortuna cuando se hagan públicas. No en vano, en enero la tecnológica fue valorada en 50.000 millones de dólares durante el proceso de entrada en su capital de Goldman Sachs, lo que la situó por encima de grandes y consolidadas compañías como Time Warner o eBay. Así, no es descabellado pensar que aquellos que fueron bendecidos con sus acciones sean en estos momentos muy ricos.

Y como no podía ser de otra forma, en California ya se frotan las manos. Los empleados de la red social por excelencia podrían tener un impacto significativo en la economía de California durante los próximos años, o por lo menos eso es lo que espera HD Palmer, director adjunto de asuntos externos del Departamento de Finanzas de California. “La analogía más cercana es la salida a bolsa de 2004 Google”, dijo en una entrevista concedida a Reuters. “Su beneficio para el fondo general del estado fue de por lo menos 400 millones de dólares.”

Lo cierto es que el de Facebook es el estreno bursátil más esperado desde el de Google en 2004, y el más importante en la era digital desde Netscape en 1995. Pero Mark Zuckerberg no tiene prisa. La red social prefiere posponer la salida todo lo que sea posible, ya que implicará mayores controles y un seguimiento exhaustivo de sus finanzas. La legislación estadounidense obliga a las empresas con más de diez millones en activos y 500 accionistas a registrarse ante el regulador bursátil y a ser más transparente sobre sus finanzas. Algo que parecía inevitable para la tecnológica.

Cuando por fin se lleve a cabo, desde California esperan que la afluencia de compra de propiedades de los nuevos ricos incremente los precios de la vivienda en la bahía de San Francisco. Más concretamente en esta ciudad cuanto menos peculiar. En Silicon Valley se obliga a sus restaurantes a ofrecer menús de comida sana a los clientes. También es la ciudad de la contaminación cero y de las energías renovables, aunque por sus calles solo se vean coches de alta gama. ¿El problema? Pues que lo hagan todos al mismo tiempo y se produzca la temida burbuja inmobiliaria.

El efecto Facebook

Según analistas del país norteamericano, la simple sospecha de esta masificación de demandas está sirviendo como queroseno al ya bastante caliente mercado local de bienes raíces. Ken DeLeon, un agente inmobiliario de Silicon Valley, comentó al New York Times su sorpresa nada más vender una de sus más lujosas viviendas unifamiliares a un empleado de Facebook, hace tan solo dos semanas, cuando  que le preguntó: "¿Has ganado el lotería?”

Según un informe de Coldwell Banker, 8 de los 20 mercados más caros de bienes inmuebles en EEUU se encuentra en Silicon Valley. Y todo apunta a que se disparará aún más. Según DeLeon en las últimas semanas han habido señales de que el mercado se ha calentado más: 10 casas en Palo Alto se vendieron por un precio mucho más alto que el inicial y algunas de ellas por unas cantidades exorbitantes. ¿La larga sombra de las acciones de Facebook? Aún no se sabe. Según el analista, muchos especuladores estarán esperando el momento adecuado para vender y otros estarán interesados en comprar antes de que llegue el esperado diluvio.

El analista Jason Sisney dijo que los legisladores están ansiosos por saber cómo va a afectar Facebook a la economía del estado. Debido a que los registros de impuestos son privados, nadie va a conocer el impacto exacto de la salida a bolsa de la tecnológica pero Sisney aseguró que influiría en el presupuesto. Los empleados de Facebook no pagarán impuestos hasta que vendan sus acciones y, cuando esto suceda, el dinero será gravado como renta de las personas.