Un mal silencioso que arrasa un pequeño pueblo

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Imagen de los terrenos próximos a Heshan. El arsénico se ha filtrado al suelo malogrando el terreno
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Imagen de los terrenos próximos a Heshan. El arsénico se ha filtrado al suelo malogrando el terreno

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Wu yangkui es viuda, su marido murió de cáncer de pulmón
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Wu yangkui es viuda, su marido murió de cáncer de pulmón

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Un retrato de Mao Zedong en una vivienda del pueblo
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Un retrato de Mao Zedong en una vivienda del pueblo

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Qin Wenji, que sufre de cáncer de piel, ve la tele en su habitación
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Qin Wenji, que sufre de cáncer de piel, ve la tele en su habitación

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La entrada de una mina permanece tapiada
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Qin Zhengyu muestra su espalda afectada por la enfermedad
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Qin Zhengyu muestra su espalda afectada por la enfermedad

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Vista desde una casa del pueblo de Hesan
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Vista desde una casa del pueblo de Hesan

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Zhaoyuan Gong muestra las úlceras en su piel
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Zhaoyuan Gong muestra las úlceras en su piel

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La agricultura está dañada por la filtración de arsénico al suelo
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Xiong camina hacia una estación de autobuses de camino a obtener un examen de rayos x de sus pulmones
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Xiong camina hacia una estación de autobuses de camino a obtener un examen de rayos x de sus pulmones

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El difunto marido de Wu yangkui murió de cáncer de pulmón
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El difunto marido de Wu yangkui murió de cáncer de pulmón

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Un aldeano lava la ropa en un río en la aldea Heshan
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Gong Zhaoyuan muestra un certificado médico
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Zhaoyuan Gong fue diagnosticado con cáncer de piel
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Zhaoyuan Gong fue diagnosticado con cáncer de piel

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Úlceras en la piel en el torso de Zhaoyuan
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Wen Jin'e muestra una cicatriz
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Qin Zhengyu  sufre de cáncer de piel
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Qin zhengyu muestra sus manos deformadas por la enfermedad
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Wu qiongyao enseña varias cremas para calmar las heridas cutáneas
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Dos tanques de agua abandonados y afectados por la contaminación del arsénico
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Las paredes de las cisternas están dañadas por el arsénico y la corrosión
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Medicinas recetadas a Xiong Demin, un enfermo de cáncer del pueblo de Hesan
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Una mujer visita una tumba en la aldea de Hesan
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Una mujer visita una tumba en la aldea de Hesan

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Heshan está situado en la provincia de Hunan, a 1.200 kilómetros de Beijing. Cuenta con poco más de 1500 habitantes y se le conoce popularmente bajo el oscuro sobrenombre de 'el pueblo del cáncer'. El fantasma de la enfermedad sobrevuela el municipio desde que las fábricas chinas empezaron a explotar una de las principales fuentes de riqueza de la zona: el rejalgar, un sulfuro de arsénico natural muy valioso que fue prohibido en 2011 y que ha dejado una oscura herencia en el pueblo. Durante los últimos años los casos de cáncer se han disparado, en las últimas dos décadas 150 vecinos han perdido la vida en el pequeño municipio y las secuelas físicas han marcado de por vida a sus habitantes. Distintos estudios de toxicidad llegaron a determinar que el suelo de Hesan contenía un índice de Arsénico 15 veces superior al permitido. Se trata de un escándalo ecológico más dentro del gigante asiático.

 

Fotografías: Archivo REUTERS

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