El león de la Metro se queda afónico

Harry Sloan ya no será más el consejero delegado de la Metro Goldwyn-Mayer. Y no sólo eso, sino que los estudios cinematográficos han contratado al experto en reestructuraciones empresariales Stephen Cooper, según ha informado The Wall Street Journal. Visto lo visto, las cosas no pintan bien para uno de los iconos de Hoolywood, ¿nos encontramos ante el último rugido del león?

El caso es que MGM no atraviesa por su mejor momento. La crisis por la que pasa la industria cinematográfica ha sacudido con fuerza a la compañía, a lo que hay que sumar la fuerte deuda que arrastra desde 2004. Con este panorama, Sloan sólo ha sido capaz de sobrevivir un año al frente de los estudios a pesar de que tenía contrato por tres años.

La casa de la saga James Bond, lleva luchando por aguantar a flote desde que un grupo de inversores, incluidas las firmas de private equity Providence Equity Partners y TPG, o institucionales como Sony Corp. o Comcast Corp. se hicieron con 5.000 millones de dólares de su capital.

Y es que MGM arrastra una deuda de unos 3.700 millones con JPMorgan que vence en abril del año que viene, mientras que tiene otros créditos que vencen en 2012. A esto hay que sumar los 250 millones anuales en intereses que le suponen esos agujeros.

Este es el escenario al que se enfrenta a partir de ahora Stephen Cooper, que trabajará codo con codo con Mary Parent, presidenta de MGM motion picture group, y con Bedi Singh, director financiero de la compañía.

Pero los intentos de MGM por encontrar una solución a sus problemas no comienzan con la incorporación de Cooper. Los estudios ya anunciaron el pasado mes de mayo que habían contratado al banco de inversión Meolis & Co. para que le ayudase a refinanciar su deuda. En ese momento, MGM aseguró que la compañía seguía las líneas previstas en el presupuesto y que se encontraba en buenos términos con todos sus acreedores.

No obstante, el grupo de inversores que se hicieron con los estudios han visto como su participación en MGM virtualmente se ha evaporado. De hecho, Providence Equity Partners ha valorado su inversión en 10 centavos, según han comentado a The Wall Street Journal fuentes cercanas a la firma.

Ahora, a sus 62 años, el cofundador de Zolfo Cooper se enfrenta a un nuevo reto en su carrera después de hacerse cargo de renombrados procesos de reestructuración de compañías con problemas, entre las que se encuentra Enron, una vez superado el escándalo, o KrispyKreme Doughnuts. No obstante, no todo han sido victorias en su currículum, su más reciente fracaso fue con Carlyle Group, que le contrató para salvar Hawaiian Telcom, que acabó acogiéndose al capítulo 11 de la ley de bancarrota de Estados Unidos.