¿Son todos los neumáticos iguales para todos?

¿Son todos los neumáticos iguales y de igual rendimiento? Algunos pilotos habrían dejado entrever la posibilidad de que los neumáticos de un mismo compuesto puedan no ofrecer un rendimiento idéntico, derivado de su proceso de fabricación, lo que podría explicar algunas diferencias de rendimiento inesperadas. Es tan solo un rumor que ha recorrido el paddock y, por su propia naturaleza, resulta difícil de contrastar objetivamente al basarse en que lo que parecen impresiones subjetivas de los pilotos.

Es decir, se trataría de que pudiera darse alguna décima de diferencia o de durabilidad en algunos neumáticos del mismo tipo, una percepción magnificada por la extrema competitividad e igualdad de la presente temporada. Realidad o paranoia, es también un tema delicado por las implicaciones que supone para la imagen del fabricante. La extrema complejidad y  de factores que influyen en el rendimiento de los monoplazas en 2012 están llevando a buscar explicaciones de todo tipo  para el difícil y a veces desconcertante comportamiento de muchos monoplazas. Preguntando al respecto, Paul Hembery, máximo responsable de Pirelli en la Fórmula 1, ofreció su respuesta en el pasado Gran Premio de Europa.

Un ínfimo porcentaje estadístico 

“Creo que la estadística sería de una entre mil millones de que eso ocurriera”, explica Hembery, aludiendo a la posibilidad de que se junten un juego de cuatro neumáticos teóricamente defectuosos en un mismo monoplaza, con el factor adicional, según el máximo responsable de Pirelli, de que “nosotros no decidimos (el reparto) de los juegos, es una operación que se realiza aleatoriamente”. Es decir, el fabricante italiano no entrega las remesas de neumáticos a cada piloto y equipo.

¿Pero podría darse el caso de un neumático suelto que ofreciera un rendimiento diferente porque no ha sido, digamos “cocinado” con el mismo “punto” que otros?  “Es muy difícil, la posibilidad es muy baja debido a los controles de calidad establecidos. Se puede rastrear en cada neumático hasta el día y el momento en que se fabricó, el proceso, los ingredientes, la mezcla, hasta el suministrador... Quizás tengamos, en términos de consistencia, los sistemas de control más avanzados del mundo”.

“Nadie se ha quejado”

La cuestión es que, de momento, los rumores son por el momento tan solo sospechas que se han manifestado en privado. Pero, según el propio Hembery, nadie se las ha hecho llegar. “No he recibido ningún comentario de ningún equipo, ni de ningún problema que hayan podido tener la consistencia de los neumáticos.  De hecho, hemos tenido felicitaciones de los técnicos en neumáticos de diferentes equipos. A menos que alguien nos muestre un juego que podamos analizar, es todo lo que podemos decir”.

En la reunión con algunos periodistas en Valencia, Hembery explicaba que “si alguien nos presenta el tema formalmente, podríamos dar alguna respuesta”. Cuando un periodista le citaba el nombre de uno de los pilotos que tenía alguna duda al respecto – se le citó el nombre de un campeón del mundo-, Hembery incidía en el tema de que nadie había elevado el tema a Pirelli. “Tenemos informes de cada piloto y cada equipo después de cada carrera, y nadie nos ha hecho ningún comentario. No podemos resolver problemas que nadie nos ha planteado. El error humano puede darse, por supuesto, pero tenemos niveles de inspección en los neumáticos del ciento por ciento, y unos sistemas muy elaborados de control, no solo a través de rayos X, sino también otros sistemas que no podemos explicar porque son 'top secret', pero el nivel de calidad es ejemplar. De hecho, no hemos tenido ningún fallo de neumáticos hasta ahora (desde que Pirelli llegó a la F1), algo que se nos ha dicho, es algo nuevo en la Fórmula 1”.