Marc Gené pierde uno de sus trabajos con el cierre inesperado de Peugeot

En el mundo del motor ha caído otra bomba. El fabricante Peugeot se ha retirado inesperadamente -al menos para el exterior- de su programa deportivo para las 24 Horas de Le Mans y del nuevo Campeonato del Mundo de Resistencia. La onda expansiva del anuncio ha impactado de lleno en Marc Gené, uno de sus pilotos oficiales y que ganó la famosa carrera francesa con el fabricante francés en 2009, el único éxito conseguido por Peugeot desde que comenzara su programa en el mundo de la resistencia.

El piloto catalán causa la segunda baja (de momento) sorprendente en poco más de un mes para el automovilismo español tras la decisión de Toro Rosso sobre Jaime Alguersuari. Gené desempeñaba su labor de reserva de Ferrari con la de piloto titular de Peugeot, con quien había hecho algún spot para televisión. No obstante, no tiene cerrado su futuro en la competición, ya que su ex compañero Alex Wurz le ha recomendado en Toyota, donde pilota actualmente.  

La noticia llega de manera inesperada porque coincide con un momento deportivo dulce para la escudería. Es un 'box' poderoso con una estructura hecha para ganar. Poseen todos los ingredientes necesarios para entrar en la historia del deporte del motor: ser el primer Campeón del Mundo de Resistencia. Ahora, todos esos mimbres que parecían tejidos de acero, se han derrumbado como un castillo de naipes. Del todo a la nada.

La excusa de siempre: motivos económicos

"La decisión se ha tomado en el contexto de un complicado entorno económico en Europa", se explica en el escueto comunicado especial. Peugeot ha elegido concentrar sus recursos en sus resultados de ventas en 2012 y en los importantes lanzamientos comerciales de varios modelos híbridos de su gama

Además del momento en que el equipo Peugeot se encontraba, la retirada llega en una época donde esta modalidad del automovilismo está en pleno auge: la FIA ha creado oficialmente el Campeonato del Mundo de Resistencia, cuya primera edición tendrá lugar este 2012, convirtiéndose así en el cuarto con sello oficial de la Federación (tras Formula 1, Mundial de Rallies y el Mundial de Turismo). Se da el caso de que en los dos próximos años Toyota y Porsche se incorporarán a las 24 Horas de Le Mans y al Mundial, por lo que las expectativas por la competición habían crecido. Más ‘brotes verdes’ para esta disciplina que en los despachos de Peugeot no han considerado suficiente como para seguir con la 'aventura'.

El fabricante francés volvió a Le Mans en 2007, después de haber conseguido dos victorias a principios de los noventa. Desde entonces, mantenía una enconada rivalidad con Audi en un espectacular duelo de colosos en las 24 Horas de Le Mans y el Intercontinental Le Mans Cup, que precisamente había ganado Peugeot en 2011. Sin embargo, en la última edición de Le Mans, Audi logró la victoria en una intensa carrera que ganaron los alemanes por solo quince segundos de diferencia (después de estar 24 horas rodando). Incluso desde Audi han lamentado la retirada del fabricante francés.

Desarrollo de la tecnología híbrida

Su abandono extraña más si cabe ya que, tanto en Le Mans como en el nuevo campeonato, la tecnología híbrida será protagonista. Es decir, que la inversión realizada en la competición se puede trasladar a los vehículos de calle. Es más, el 908 del equipo francés ya estaba en fase de evolución con la mencionada tecnología, ya que la reglamentación del Le Mans favorece el desarrollo de nuevas tecnologías alternativas. Todo ese esfuerzo se ha evaporado.

La decisión de la cúpula de Peugeot ha debido sorprender incluso a los responsables de la estructura deportiva que, incluso había probado a nuevos pilotos en las últimas fechas para renovar parte de su plantilla como, por ejemplo, el ex de Fórmula 1 Lucas di Grassi.