'El Mundo' perdió 18 millones el último año de Pedro J. tras apostar por el caso Bárcenas

El diario El Mundo no puede sacar pecho por su desempeño económico en 2013. Según las cuentas recientemente presentadas por Unidad Editorial en el Registro Mercantil, el rotativo perdió 18,06 millones el año pasado, el último completo con Pedro J. Ramírez en la dirección del mismo. No en vano, RCS Mediagroup, el gigante italiano propietario de la firma, decidía a finales de enero su sustitución por Casimiro García-Abadillo, después de casi 25 años como máximo responsable editorial del periódico. El agujero generado el pasado ejercicio es similar al de 2012, cuando el saldo negativo alcanzó los 18,6 millones de euros.

A partir de aquí, las interpretaciones son libres. El consejero delegado de RCS, Pietro Scott Jovane, negaba presiones políticas y apuntaba precisamente a los números para explicar la salida del periodista riojano. Lo hacía en una entrevista con El País apenas días después de la destitución. "Nunca cambiamos a un director por ese motivo [razones políticas]. En lo que tenemos que pensar en esta etapa es que, si la venta de ejemplares y los beneficios no responden, entonces tenemos que tomar una decisión y eso es exactamente por lo que hemos tomado la decisión con Pedro J.", aseguraba sin ambages.

Por su parte, Ramírez ha explicado en varias ocasiones su salida desde la confabulación de intereses del partido en el poder y de los principales empresarios del Ibex, agrupados en el Consejo Económico para la Competitividad (CEC). "Las grandes empresas bailan el agua al Gobierno y el Gobierno les baila el agua a ellas", resumió en un reciente acto, acusando a esas corporaciones de boicotear publicitariamente a su periódico en interesado seguidismo de las críticas públicas vertidas contra El Mundo por el presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, y otros miembros del Partido Popular en pleno affaire Bárcenas.

Desde luego, las cifras de 2013 no dejan de ser inquietantes para divisiones clave de Unidad Editorial. Por ejemplo, el diario económico Expansión pierde 8,38 millones; Marca se deja otros 6,19, y la división de revistas presenta un saldo negativo de 2,04 millones. En todo caso, se trata de mejores guarismos que en 2012, año en que el que todas las cabeceras sufrieron el impacto de los ajustes de valor efectuados por el grupo tras los pertinentes test de deterioro. El rotativo salmón retrocedió entonces en 26,48 millones y el deportivo registró pérdidas por importe de 60,11 millones. Las correcciones efectuadas el año pasado son de menor cuantía.

Independencia y objetividad

La compañía argumenta en su memoria la salida del director de su buque insignia, marcha que explica en términos genéricos por "la decisión de abrir una nueva etapa para El Mundo, siempre garantizando la independencia y objetividad, así como la alta calidad de los contenidos". Un viraje que precisa "cambios en la estructura de dirección editorial" y en el que García-Abadillo tendrá como principales objetivos "reforzar la difusión del diario en papel y su liderazgo en Internet". En esta línea, refiere los costes del despido de Pedro J. Ramírez, ya avanzados en su día por El Confidencial y que se afrontarán en los balances de este año.

"Esta reestructuración implica para el Grupo Unidad Editorial costes para el ejercicio 2014 de 12,6 millones de euros brutos, a los que se ha aplicado la retención correspondiente –expone el documento al explicar los hechos posteriores al cierre–. Este importe corresponde a todos los conceptos relacionados con la extinción de la relación contractual, tal y como estaba previsto desde el origen de la misma. Además, la sociedad registrará otros costes asociados a dicha extinción, por importe de 900.000 euros". El periodista tiene dos años de lock-up o cláusula de no concurrencia.

La firma también advierte problemas de caja, por lo que se pone en manos de sus dueños de RCS, que a la sazón centralizan la tesorería. "El balance de la sociedad al 31 de diciembre de 2013 presenta un fondo de maniobra negativo por importe de 50.827 miles de euros. (...) No obstante, los administradores de la sociedad han formulado estas cuentas anuales de acuerdo con el principio de empresa en funcionamiento, en base a la manifestación expresa del principal accionista de la sociedad de que continuará prestando el apoyo financiero necesario para garantizar la continuidad de sus actividades". Unidad Editorial perdió en el ejercicio 67,54 millones de euros.