Alaçatı: el paraíso terrenal de Turquía que resurge de sus cenizas

Sus gentes bebiendo té turco en los cafés al aire libre, sus casas rústicas de piedra con puertas de madera pintadas de vivos colores, sus molinos de viento, sus calles sinuosas llenas de restaurantes de lujo, sus galerías de arte moderno y sus boutiques, convierten a Alaçatı en una típica ciudad mediterránea, aunque con el natural encanto turco, ya que está enclavada en la península de Çesme en el oeste de Turquía.

El renacimiento de Alaçatı como enclave turístico nacional arrancó hace 20 años cuando los turcos que hicieron fortuna empezaron a comprar las casas abandonadas en la década de 1920 como residencias de vacaciones, dando nueva vida a la ciudad. Sin embargo, esta joya solo es disfrutada por los otomanos, ya que los turistas internacionales apenas pasan por allí.

Alaçatı se ha reinventado en numerosas ocasiones a lo largo de los siglos. Hasta mediados del siglo XIX, las autoridades lo drenaron para eliminar los pantanos que alimentaban a los mosquitos que causaban la malaria. Los trabajadores griegos de las islas cercanas se establecieron aquí para cultivar viñedos y olivares, por eso el vino y el aceite de oliva siguen siendo los motores económicos de la región.

Capital turca del Windsurf

Los lugareños presumen de los productos de la zona y de la comida artesanal. Los sábados, los puestos del mercado amanecen alineados en la arteria principal de la ciudad, la calle Kemalpaşa, y se extienden por numerosas callejuelas laterales repletos de frutas y verduras, pan fresco y mariscos. Además, su Festival de Hierbas atrae a infinidad de visitantes interesados en las hierbas naturales de la Alaçatı y la cercana ciudad costera de Çesme.

El vino y el aceite de oliva son los motores económicos de la región de Alaçatı

Por si fuera poco, esta ciudad está a pocos minutos en coche de sus playas, bañadas por el azul celeste de las aguas del mar Egeo. Destaca, entre todas, la impresionante playa de Ilica. Los windsurfistas también se han convertido en asiduos a esta zona ya que los fuertes vientos de la bahía cercana hacen que Alaçatı sea la capital del windsurf y el kitesurf en Turquía.

Para los amantes del turismo, esta zona está cargada de historia, ya que las antiguas ruinas de Éfeso (entre las que se encuentra el Templo de Adriano y que fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO), se encuentran a solo una hora en coche al sur de la ciudad. Asimismo, tampoco están muy lejos las piscinas termales de Pamukkale, donde se cree que alguna vez nadó la reina egipcia Cleopatra.