El juego que Bill Gates creó en una noche y que está considerado como el peor de la historia

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Bill Gates y Paul Allen fundaron Microsoft el 4 de abril de 1975 con el propósito de desarrollar y vender “intérpretes” (programas informáticos capaces de ejecutar otros programas) de BASIC para el Altair 8800. Teniendo en cuenta que la primera versión del sistema operativo Windows no se comercializó hasta 1985, a principios de la década la compañía trataba de buscar alianzas que le permitiesen alcanzar un nuevo nivel. Especialmente, con IBM.

Por aquel entonces, IBM era uno de los grandes colosos de la industria tecnológica. En 1981, ambas empresas firmaron un acuerdo mediante el cual Microsoft se comprometía a suministrar software a sus computadoras. En las primeras ediciones tenía cabida un videojuego llamado Donkey (en español, “Burro”) que, según la web en alemán Mein-MMO, fue creado por el propio Bill Gates y por el programador Neil Konzen en una sola noche.

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La premisa del videojuego era tan sencilla como absurda. En concreto, el jugador se ponía al volante de un vehículo de carreras en mitad de una larga recta. Conforme avanzaba, aparecían burros en el camino que debía esquivar, para lo cual necesitaba pulsar la barra espaciadora. La dificultad también crecía con el paso de los niveles.

“El peor juego de la historia”

Mein-MMO recoge las declaraciones posteriores de Andy Hertzfeld, un ingeniero de Apple apodado como "el mago de Macintosh", quien aseguró que era “el peor juego de todos los tiempos” y “el más vergozoso”. Conviene recordar que, años más tarde, Microsoft y la empresa de Cupertino mantuvieron fuertes disputas en el ámbito de la creación de software.

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Es cierto que el juego es bastante pobre en líneas generales, pero tiene valor. En primer lugar, fue desarrollado directamente por el fundador de Microsoft, que ha sido durante varias décadas una de las personas más influyentes del mundo. Por otro, reflejó la (acertada) apuesta por el lenguaje de programación BASIC, que fue la base del acuerdo entre la firma de Redmond e IBM. El resto es historia.